第242章 严党倒了！

就在都察院大堂乱成一锅粥，官员们互相攻讦、吵得不可开交，几乎要将这庄严之地变成市井泼妇骂街的场所时，一道玄色的身影，带着一股无形的、冰冷的煞气，悄然出现在大堂门口。

沈狱！

他甚至没有发出多大的声响，只是静静地站在那里，目光如同万年寒冰，扫过堂内每一个丑态百出的官员。

那目光所及之处，仿佛连空气都为之冻结。

争吵声、对骂声，如同被掐住了脖子的公鸡，戛然而止。

所有人的目光，都带着惊惧、惶恐，甚至是绝望，投向了门口那个男人。

刚才还沸反盈天的场面，瞬间变得落针可闻，只剩下一些因为激动和恐惧而无法抑制的粗重喘息。

沈狱根本没有理会那些投向他的复杂目光，他先是冷冷地呵斥了一声，声音不高，却带着不容置疑的威严：

“都给我站好！”

如同被无形的鞭子抽打，无论是义愤填膺的非严党，还是惶惶不可终日的严党，全都一个激灵，下意识地挪动脚步，勉强重新排成了歪歪扭扭的队列，只是那队列中，无数双腿在微微颤抖。

然后，在死一般的寂静中，沈狱不慌不忙地从怀中掏出了一张纸。

那是一张看起来很普通的纸，但此刻在众人眼中，却比阎王爷的勾魂簿还要可怕。

他展开纸，目光落在上面，开始照着一个一个名字念。

他的声音平稳，清晰，没有任何感情色彩，每一个字都像是一记丧钟，敲在某一个官员的头顶。

“王永光。”

“赵文华。”

“鄢懋卿。”

“叶樘。”

“……”

每念出一个名字，立刻就有两名如狼似虎的北镇抚司缇骑从沈狱身后闪出，精准地找到目标，不由分说，铁链往脖子上一套，直接拖出队列，押往堂外。动作干净利落，没有丝毫拖泥带水。

名单上的名字，大多数自然是严党的核心或骨干，但令人心惊的是，其中也夹杂着几个刚才还在“义正辞严”抨击严党的非严党官员！

显然，沈狱的网，撒得比所有人想象的都要大，都要不分阵营！

一个，两个，十个……

随着名字不断被念出，被抓走的官员越来越多，大堂之内，原本拥挤的人群，竟然肉眼可见地稀疏下去，足足被抓走了将近一小半！

这下子，再也没有人敢吵了，也顾不上吵了。

当死亡的恐惧真切地降临到每一个人头上时，刚才那些关于党派、关于是非的争吵，显得如此可笑和微不足道。

短暂的死寂之后，不知是谁先带的头，幸存下来的官员中，无论是哪一派的，都爆发出震天的哭喊和哀嚎：

“冤枉啊——！”

“沈大人！下官冤枉！”

“皇上明鉴！臣是忠臣啊！”

声音凄厉，充满了绝望。

沈狱仿佛没有听到这鬼哭狼嚎般的喊冤声，他将名单慢慢折好，重新收回怀中，背着手，目光淡漠地扫过那些涕泪横流、丑态百出的官员们，缓缓开口，声音依旧平静，却带着一种决定他人生死的冷酷：

“冤不冤……”

“我查完之后，自然知道。”

说完，他不再多看这些人一眼，转身，带着那令人窒息的压迫感，径直离开了都察院大堂。

留下满堂惊魂未定、如同刚从鬼门关走了一遭的官员们，面面相觑，浑身冰凉。

他们知道，沈狱这一出手，意味着清算已经不再是停留在奏疏和口头上，而是进入了真刀真枪、血肉横飞的阶段。

这京城的天，是真的要彻底变了。

而他们的命运，此刻已不完全掌握在自己手中，更掌握在那个刚刚离去、如同死神化身的男人手里。

………

严府之内，往日的门庭若市已成过往，只剩下一种人去楼空的凄清与死寂。

徐阶踏入这曾经需要他仰视的府邸时，心情复杂难言。

两人相见，先是依着旧例寒暄了几句，话语干涩，透着浓浓的尴尬与虚伪。

徐阶不再绕弯子，从袖中掏出了那本决定严党命运的奏疏。

“阁老应该都知道了。”

徐阶语气“沉痛”。

严嵩坐在那里，身形佝偻，仿佛一夜之间又苍老了十岁，他浑浊的眼睛望着徐阶，声音沙哑：

“都知道了。”

徐阶将奏疏递过去：

“这是都察院御史周应龙，参劾世蕃他们的奏书……皇上叫我带来，给阁老看一看。”

严嵩伸出枯瘦的手，接过了那本如同烧红烙铁般的奏疏，但他并没有翻开，目光依旧停留在徐阶脸上，问道：

“徐阁老看过了吗？”

徐阶微微垂目：

“也是……刚刚看到。”

严嵩的眼中，竟突然泛起一丝难以言喻的、混合着嘲讽与悲凉的笑意，他轻轻将那本奏疏放在身旁的茶几上，仿佛那只是无关紧要的杂物：

“你看了，那我就不看了。”

说完，他猛地伸出双手，一把紧紧抓住徐阶的手！

那双手冰冷而干枯，如同鹰爪，带着垂死之人最后的力量。

“一切都拜托阁老了！”

严嵩的声音带着一丝不易察觉的颤抖，这或许是他二十年来，第一次如此“卑微”地恳求这位曾经的“下属”。

徐阶的手被他这么死死攥着，心中骤然冒起一股极强的恶心与不适，仿佛被毒蛇缠住。

但他脸上依旧是那副万年不变的、带着同情与沉痛的表情，温言安抚道：

“世蕃他们……有些事情，确实做得太过了。但是，阁老，二十年的宰相，您没有功劳，也有苦劳。皇上……不会忘记的，我们……也不会忘记的。”

他一边说着，一边不动声色地，慢慢地将自己的手从严嵩那冰冷的手中抽了回来。

严嵩感受着手中那一点点温暖的抽离，仿佛也感受到了自己权势和生命的流逝。

他颓然放开手，喃喃道：

“徐阁老……你是难得的厚道人啊……”

徐阶闻言，立刻将眼帘垂得更低，头也深深低下，不再回话。

这“厚道”二字，此刻听来，是何等的刺耳。

沉默了片刻，严嵩像是终于认命，问出了最关键的问题：

“我……是怎么处置的？是去诏狱，还是……由徐阁老押送我出京？”

他已经做好了最坏的打算。

徐阶抬起头，脸上努力挤出一丝宽慰的神色：

“应该都不至于。皇上叫我来，是请阁老入宫。”

严嵩本就有些耳背，此刻更是有一半没听清，一半是不敢相信，他猛地抬起头，浑浊的眼睛里爆发出最后一丝难以置信的光芒：

“皇上……皇上还愿意见我？”

徐阶提高了声音，确保他能听清：

“是！皇上昨夜……还一直惦记着阁老呢！”

严嵩怔在那里，脸上的表情复杂变幻，最终，所有的情绪都化为一种近乎麻木的平静。

他缓缓问道：

“约了时辰吗？”

徐阶答道：

“皇上说了，阁老什么时候去……都可以。”

严嵩沉默了一下，仿佛在积蓄最后一点力气，也像是在做最后的告别。

他轻声说道：

“那就……请徐阁老稍等一会儿吧。”


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