第四十一章 共济账

雪融冰消，北凉城外的驿道终于通了。

马蹄踏碎残雪，一队官服鲜明的朝廷使者策马入城。

为首的是户部侍郎周文远，面如铁板，腰间玉佩刻着“钦命”二字。

他此行奉旨查赈，原本揣着一肚子弹劾的奏稿腹稿——七皇子萧北辰无诏开仓、私发钱粮，按律当削爵问罪。

可进了城门，眼前景象却让他勒住缰绳，久久未语。

街市虽简，却不乱。

炭火在炉上煨着粥，妇人抱着孩子排队领米，秩序井然；城南工坊叮当声不绝，新犁正在试装；更奇的是，街头设着几处红漆木亭，上书“共济驿站”四个大字，百姓持券进去，出来时或扛着农具，或拿着文书，脸上竟有笑意。

“这……是灾后之城？”随从低声嘀咕。

周文远冷哼一声，直奔王府。

他要亲眼看看那被传得神乎其神的“粮库”。

王府正堂，萧北辰斜倚在榻上，手里把玩一副竹骨扇，衣裳松垮，一副懒散模样。

见使者进来，也只是慢悠悠起身，拱手道：“风雪阻路，辛苦诸位大人了。”

“七王爷。”周文远目光如刀，“本官奉旨巡查赈灾事宜。据报，北凉大雪封境七日，民有饥色，而朝廷粮援未至。敢问——你可曾擅动官仓？”

堂下一片寂静。

赵文书站在角落，手心全是汗。

他知道，这一刻，全看那本《共济账》能否撑住场面。

萧北辰却笑了，轻轻拍了下手。

黄簿生捧着一本蓝皮账册上前，恭敬呈上：“回大人，官仓封条完好，七日来未曾开启。我北凉所用之粮，皆由逍遥商盟统筹调度，来源清晰，去向明确，尽录于此——《共济账》副本，请大人过目。”

周文远皱眉接过，翻开第一页，瞳孔微缩。

账册装订工整，字迹清秀，条目分明。

每笔支出皆附工名、时长、兑换物项，甚至细分到“小满纸衣组：棉麻三斤半，工时四十二人日，成本核算精确至毫”。

再往后翻，竟还有“劳动券发行总量”“库存兑付能力评估”“风险预警三级机制”等章节，俨然不是民间账簿，倒像是户部司的奏档。

“这……是谁写的？”他忍不住问。

“草民赵文书，县衙主簿。”赵文书上前一步，声音不高，却稳，“七日内，三千一百二十六人以工换食，耗米八千四百石，皆来自商盟平价调运与民间互济。每一粒米，都有出处。”

周文远一页页翻看，脸色由冷转惊，最后竟叹出一口气：“此非赈灾，乃治灾。”

他抬眼看向萧北辰，语气已软了三分：“王爷无诏行事，本应问责。但观此策，化民力为资源，变救济为共建，实乃巧思。若早有此法，天下何愁荒年？”

萧北辰摆摆手，一脸无奈：“大人言重了。孤只是怕冻死人，随便试试罢了。”

话虽谦虚，眼神却淡得像风。

白掌柜早已候在外厅，见时机成熟，立刻献上一册薄本——《民间协理章程》。

这是他连夜将《共济账》精炼而成的治理模板，去繁就简，连乡老都能看懂。

“大人请看，此乃百姓自发结社、互助自救之规约。如今全城已有十七个‘共济组’，各司其职，自记自审，连孩童都知道‘工分不可虚报’。”白掌柜笑得谦卑，话却锋利，“咱们这儿啊，交了工，真能换来一辈子的好日子。”

更令使者动容的是，城中六处“共济驿站”已全面升级。

除了兑换实物，还可预约复合犁维修、子女入学咨询、伤病登记转诊等服务。

百姓手持劳动券，竟能规划未来三年生计。

一名外州商旅路过驿站，好奇打听：“这券，别的府认不认？”

驿吏笑道：“眼下只限北凉。但听说王爷说了——若他日天下有难，愿将此法赠予四方。”

消息传开，人心浮动。

而真正让周文远坐立难安的，是离城前收到的一份匿名密报：孙万贯私囤官拨抚灾粮三百石，且多为霉变陈谷，另设高利贷盘剥流民……

他没声张，只在临行前意味深长地看了萧北辰一眼：“王爷胸无大志，倒是百姓有福。”

待使者的车驾消失在官道尽头，王府后院，灯火未熄。

赵文书深夜来访，手中捧着一本泛黄旧账，指节因用力而发白。

“王爷……”他声音微颤，“下官斗胆，已按《共济账》格式，重做了县衙三年收支流水。那些被截留的抚孤银、修桥款、学田租……我都标了红。”

他抬头，眼中竟有泪光：“若王爷不弃，我想在春税评议会上，亲手交出去。”

萧北辰望着这个一向畏缩、逢事低头的文吏，此刻脊梁挺得笔直，忽然觉得，这场雪，真的化了。

他伸手接过那本账，轻轻翻开一页，指尖停在一行朱砂标注上——“孙氏义仓，入谷四百石，出谷零。”

良久，他合上账本，点头：“好。从今往后，官账民账，一张纸说话。”

窗外，柳十三立于檐下，黑衣如墨。

他刚从城东暗哨归来，手中紧攥一封未拆的密信——是线人冒死送出的，说孙万贯书房有暗格，藏的不只是粮契。

北风卷着残雪掠过屋檐，柳十三带着六名精干的巡防队趁着夜色潜入城东孙府后巷。

孙万贯的宅子占地极广，外院灯火通明，宾客喧哗，似在宴请河东来的盐商，内宅却黑沉寂静，唯有书房窗缝透出一线微光。

“暗格在书柜第三层横板下，”柳十三低声对身侧副手道，“别惊动前院的人，动作要快。”

他们翻墙而入，如影随形地绕过巡逻家丁，直扑书房。

副手撬开暗格，取出一叠契约与账本，另有一封火漆未封的密信——字迹潦草，内容却字字如刀：“……萧某假借灾情聚众敛财，私设民册，形同谋逆。若御史台能奏其‘煽民乱政’之罪，事成之后，江南漕利三成归阁下。”落款隐去姓名，但印章一角露出半个“李”字。

与此同时，仓廪深处，黄簿生已带队清点完毕。

三百石官拨抚灾粮堆在地下窖中，麻袋破裂处霉斑蔓延，空气中弥漫着腐味。

更令人发指的是，角落里一堆泛黄的契纸，全是流民以妻儿为质借下的高利贷——“借米一斗，还麦两石；逾期不还，人入奴籍”。

“这哪是赈灾？”黄簿生攥紧手中契书，声音发颤，“这是吃人。”

翌日清晨，证据尽数移交王府。

萧北辰坐在案前，逐一翻阅，脸上无怒亦无喜，只将那封密信反复看了三遍，忽然轻笑一声：“有意思。他想让我背上‘图谋不轨’的罪名，倒不如先让百姓替我判一判。”

当日下午，“文斗坊”挂出新题榜。


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