723章 江成子夜禀老皇帝
入夜，皇宫勤政殿里，老皇帝刚刚躺下。
旻公公疾步来报：“陛下，赤卫统领江成子求见，言有要事禀报。”
皇帝原本松弛的眉眼骤然绷紧，掀开锦被坐起身，沉声道：“快传！”
江成子掌四十名赤卫，若非有要事发生，绝不会深夜闯宫扰他安寝。
……
江成子进门便单膝跪地，脊背笔直地向皇上行礼。
声音低沉有力：“属下江成子，参见陛下。”
皇帝眼皮未抬，只向周公公与旻公公摆了摆手，沉声道：“都退下。”
“平身。” 待寝殿重归死寂，皇帝才对江成子道，“讲。”
江成子依言起身，面无喜怒，声无波澜：“陛下令属下盯着大皇子、二皇子府邸，今日，两处皆有异动。”
皇帝指尖摩挲着龙床扶手，面色瞬间一沉，只吐出一个字：“说！”
“大皇子府中一向平静，大皇子甚少出门，府中来往之人皆是采买、送菜之流。杨氏带着小公子回过几次娘家，随行之人、停留时辰皆无异常。”
皇帝微微颔首。
江成子继续禀道：“但今日晚膳后，大皇子突然长袍遮面，未带任何随从，孤身一人从府后角门而出，步行至太子府，一个半时辰后方才回府。”
皇帝紧绷的肩线微微松弛，眼底掠过一丝不易察觉的欣慰。
方才沉凝的神色也淡了几分。
既然是去太子府，那应该就是兄弟叙旧。
那日当着他的面，忌儿对他大哥说了很多肺腑之言，言语间满是恳切，彼时他便瞧出大皇子眼底的动容。
想来是老大真的记在了心里，感念兄弟情分，悄悄去太子府攀谈几句，本就是情理之中。
皇帝不动声色地抬了抬眼，示意江成子继续禀报。
“二皇子那里，”江成子语气微沉，顿了顿。
很快，还是如实禀道：“二皇子昨日下午，派心腹管家乔装成布商，暗中去了影子门在京城的隐秘据点。属下安插在影子门的线人已传回确切消息，二皇子以四万两银子的费用，买了薛姑娘半条命。”
“放肆！”皇帝一掌重重拍在龙床上。
大卫金线，岂容老二这个蠢蛋乱动！
江成子眼皮抬了抬。
见皇上身下的千年阴沉木打造的床榻发出一声闷响，榻边的玉瓶微微晃动。
拱手再次行礼：“陛下息怒！属下接报，立刻就以赤卫令牌施压，派人联络影子门暂缓行动。”
“暂缓？”皇帝冷笑一声，“传朕的令，不是暂缓，是必须撤单！”
江成子面露难色，低声回禀：“陛下明鉴，影子门行事有铁律，凡接单立契，唯有下单之人可主动撤单，他人纵有滔天权势，也难改其规矩。属下虽以赤卫施压，对方却只肯拖延七日，七日之后，若二皇子不撤单，他们便会按约动手。”
“他们敢！”皇帝眼中杀意暴涨，“若影子门执意不从，朕便令李书令带三千禁卫军，踏平他们在大卫的所有据点！”
“陛下三思！”江成子连忙劝阻，“影子门根基深厚，并无固定据点，门徒遍布江湖与诸国朝堂，且皆为武力滔天的顶尖杀手。若贸然动武，未必能斩草除根，反而可能逼得影子门倒向其他国家。”
瞥了眼皇上表情，继续劝道：“属下以为，不到万不得已，尽量不与这样拿钱办事的江湖组织成为敌人。”
“这还不是万不得已的时候？雪丫头可是大卫福星，一根汗毛都不能少的。”皇帝胸口剧烈起伏，片刻后才缓缓压下怒火。
他自然知晓影子门的棘手。
江成子所言非虚，眼下朝堂刚稳，正呈兴国之态，再添乱局，恐生变数。
他沉声道：“你的意思是，除非二皇子撤单？”
“是。”江成子垂首颔首，语气笃定，“影子门接单行事，只认雇主号令。二皇子一旦撤单，他们便无由再对薛姑娘下手。”
皇帝眯眼沉思。
良久，挥了挥手：“行！朕知道了。你去继续盯着。”
“属下遵旨！”江成子叩首领命，起身迅速离去。
……
周公公小心翼翼地为皇帝掖好被角，可龙床之上的人却再无半分睡意。
老二这般蠢蠢欲动，是为了什么？
他与雪丫头素无交集，谈不上血海深仇。
唯一的缘由，无非是认定雪丫头是忌儿最坚实的助力，除去她，便是断了忌儿的臂膀。
可既然要动手，为何只买半条命？而非赶尽杀绝，永绝后患？
皇帝辗转反侧，越想心头越迷糊，越迷糊越想掰出个所以然。
那点残存的睡意早已消散无踪。
老二早已被褫夺封号，形同圈禁，竟还不死心——
他凭什么与忌儿抗衡？
文韬武略、商计民策，乃至识人用人的胸襟，哪一样能及得上忌儿半分？
唯独那一腔早已长歪的心思比忌儿强。
皇帝越想越气。
自己这棵昂首挺胸的好竹，怎的尽生些歹笋？
哼！
既如此不安分，也怪不得朕心狠了。
皇帝眼底掠过一丝冷厉，指尖在被子下不自觉攥紧。
……
次日早朝后，皇帝回到勤政殿。
屏退左右，只留旻公公在侧，语气平淡地吩咐：“去二皇子府传朕口谕，就说朕许久没见修成和宛珠了，让无恙带着两个孩子进宫，陪朕用顿午膳。”
旻公公前去宣旨的时候，战无恙正在府中庭院里指导一双儿女作画。
皇子妃正在一旁为父子三人研墨。
“夏练三伏，冬练数九。读书写字作画，就不能怕苦！”战无恙握住儿子的手，在纸上轻轻勾勒着。
战无恙虽有儿女七八个，最喜欢的，还是这一对嫡子女。
冬日的暖阳洒在青石板上，庭院里夫唱妇随，儿女绕膝，倒有几分岁月静好的模样。
……
午膳前，褪去了朝堂威严的老皇帝一手揽着孙子，一手揽着孙女，神色慈爱得不像话。
十二岁的战修成将自己新写的诗背给皇祖父听：“ 三更烛火映窗纱，十二年来以此家。莫道少年无远志，夜深犹读帝王书。 ”
“帝王书”三字入耳，皇帝眉头微不可察地皱了皱。
但很快，他就连声道“好”，当即赏了孙子一套御制湖山文房四宝。
转头瞧见八岁的孙女眉眼灵动，立刻命人取来一件百珠串花锦绣披风，亲手为粉妆玉琢的小姑娘系上。
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