第219章 依法断案，一准律令
为何重审？他们想不通，也不敢问，只得硬着头皮回去重捋供状、重核律条。
后来又改了三回判词，苏尘仍只淡淡一句：“再审。”
两人实在熬不住了，颤声请教：“大人，到底错在哪儿？”
苏尘抬眼，目光清冷：“若你被人杀了，我判凶手去扫三年大街，你做了鬼，闭得上眼吗？”
两人哑然。
这才恍然——苏大人从头到尾，就没认过他们的判法！
“大人，大明讲法度，可法外尚有人情啊！”
“这不是单靠律条就能落笔的案子。真照实判了，百姓戳脊梁骨，衙门威信，怕是要跌进泥里。”
苏尘静了片刻，缓缓道：“那便由我来判。”
“此案，你们不必再经手。”
他没斥责，也没推诿，只把人轻轻挡在门外——他懂他们的难处。
那日下午，苏尘一直伏在案前，一页页翻着卷宗。
人证、口供、验尸格目，全都齐备，案子早已板上钉钉，只差一道判决。
快到申时末，闵珪来了。
刑部尚书亲自登门，笑着进门：“苏大人还在忙卷宗？”
苏尘起身迎道：“闵尚书来了？请坐。”
闵珪摆摆手，在椅上落座，语气温和：“刑部这潭水，深且浑。你还年轻，得学着摸清脉络，顺流而行。”
“案子怎么断，章程早写得明白，照着办便是。何必自己往火里跳？”
“判得稍偏，六科给事中就要弹章如雪；都察院那帮人，可一直盯着咱们后脖颈呢。”
“别给自己惹麻烦——这话，你可听明白了？”
闵珪这话，分明是在点醒苏尘：别胡乱翻案，该怎么定就怎么定——底下人早把判词拟好了，案子递到你手里，不过走个过场、落个印、签个字罢了，何必硬扛着不松口？
苏尘轻轻一笑，拱手道：“下官自当依法断案，一准律令，大人尽可安心。”
闵珪微怔，目光沉沉地扫了他一眼。听这语气，竟是铁了心要较真到底了。
他缓缓吁出一口气，摇头道：“好，知道了，不扰你了。”
“大人慢行。”
苏尘步出刑部衙门时，天已飘雪。
他仰头望去，灰白的天幕正簌簌洒下细雪，冷风卷着雪沫扑在脸上，心头却像压了块湿透的棉絮，又闷又沉。
刚踏下石阶，便见雪地里跪着一对老夫妇，鬓发如霜，膝下还蜷着个七八岁的孩子，小脸冻得通红，一双眼睛却亮得惊人，直直盯着他。
“青天大老爷啊！您可算出来了！替我家闺女讨个公道吧！”
“她是我们亲生的骨肉啊！十月怀胎、一把屎一把尿拉扯大，嫁过去没过几天好日子，受尽磋磨，如今……如今竟活活被打死了！求您开恩，不能让她死得这么冤、这么惨啊！”
不知是哪个嘴快的漏了风，说苏尘正主审此案；又或是老两口已在雪里跪了太久，膝盖都陷进泥雪里，才刚巧撞见他出门。
苏尘胸口一滞，脚步顿住。
那对老人跪在雪中怕是有小半个时辰了，衣襟前结着薄冰，孩子的小手冻得发紫，却仍仰着脸，眼巴巴地等他开口。
他静立良久，才弯腰伸手，将三人一一扶起，声音低而稳：“起来吧。本官苏尘，必不叫令爱含冤九泉。”
老两口浑身一颤，仿佛枯枝逢春，猛地攥住他的袖角，额头一下一下磕在雪地上，咚咚作响。这些天，刑部进出的官吏络绎不绝，谁正眼瞧过他们？更别说一句准话。
苏尘轻轻抽回袖子，只道：“回去候着，刑部自有交代。”
“谢大人！谢青天老爷！谢您呐！”
他再抬头，雪势渐密，鹅毛般砸在肩头，心却比雪还沉。
回到青藤小院，草草用过饭，便一头扎进书房，翻开《大明律》。
青蔓静静地坐在灯旁，指尖捻着茶筅，慢慢搅动新沏的碧螺春。
“公子。”
“嗯。”
苏尘应得心不在焉。
“可是……遇上难事了？”青蔓急忙放下茶具，凑近了些，“谁惹您不痛快了？”
他笑了笑，抬手揉了揉她蓬松的发顶：“没人敢惹我。”
顿了顿，又添一句：“你先去歇着，我想静静看会儿书。”
“嗳，好嘞。”
青蔓轻手轻脚退下后，苏尘指尖停在律条上，却一个字也没看进去。
柳氏那桩案子，像根刺卡在喉间——杀人偿命，欠债还钱，天底下哪条道理不是这么写的？偏在这京师重地，成了绕不开的死结。
最无辜的人被推上法场，真凶反倒安然无恙。
就因为凶手年过六旬？
若律法真这么写，是不是满京城的老人，都能仗着岁数横着走、踩着王法过日子？
次日天光微明，苏尘照例起身洗漱、用膳，随后赶往刑部。
刚在值房坐下啜了口热茶，一名胥吏便匆匆进来，躬身禀道：“苏郎中，闵大人传令，请刑部上下即刻赴尚书值庐议事。”
苏尘搁下茶盏，颔首起身，径直去了。
闵珪见人齐了，抬手示意众人落座，开门见山：“今日召集诸位，只为一桩案子——苏大人手上那宗张母杀媳案。”
“卷宗先传阅，大家略看片刻。”
话音一落，他便端起盖碗，慢悠悠吹着浮沫。苏尘也未多言，垂眸喝茶。
不到一刻工夫，卷宗已传遍全场。
闵珪放下茶盏，环视一圈：“诸位怎么看？”
左侍郎率先开口，语气笃定：“案子清楚得很，张母失手致人死亡，年迈且独子单传，依律减等，判三载苦役足矣。”
这位老刑名，断案三十载，从未见过如此简单的案子还要开堂议决——究竟议什么？谁心里都没底。
闵珪目光一转，落在苏尘脸上：“苏大人，你也说说。”
苏尘放下茶盏，指尖在杯沿轻轻一叩，才缓缓开口：“杀人偿命，欠债还钱，古今同理。”
满堂寂然。
“您……这话是何意？”右侍郎脱口而出，满脸错愕。
苏尘神色未变：“张母非失手，乃蓄意施暴，亲手将柳氏活活打死。起因不过是柳氏出门一趟，便被斥为失德。证据确凿，链锁完整——此罪，当斩。”
一字一顿，掷地有声。
满屋官吏脸色骤变。
左侍郎皱眉道：“苏大人，断案须合情、合礼、合孝道，岂能只讲律条？”
另几位也纷纷附和，直言此判过于严苛，万难认同。
苏尘不解：不过一桩寻常命案，既无权贵牵连，亦无朝堂暗涌，为何满堂老吏，竟无一人与他同调？
闵珪抬手虚按，止住议论，淡淡道：“案子既交由苏大人主审，自然该听他陈明理由。”
“暂歇片刻，稍后再议。”
“是！”
众人鱼贯而出，议事堂内，只剩苏尘与闵珪二人。
闵珪望着他，指尖摩挲着温热的茶碗，忽而开口：“你可觉得奇怪？为何人人都反对你？”
“刑部断案，从来不是一家之言。大理寺复核，都察院监审，三法司联署，缺一不可。”
“你这一纸判词，今日在刑部过得去，明日到了都察院案头，人家只会冷笑——‘刑部这是要废礼崩法？’”
“案子若真这么判了，大理寺和都察院立刻就能借题发挥，顺势把刑部的实权，一并收了去。”
“这背后牵扯着几个衙门的角力，谁肯陪你蹚这浑水，让刑部背上黑锅？咱们同在刑部，就是一根绳上的蚂蚱，得为整个刑部的脸面打算。”
“本官把话撂在这儿，你听明白了没有？”
苏尘听完，心头豁然一亮，终于咂摸出味来——原来刑部上下死死拦着，不是怕案子判错，是怕判得太真、太硬，惹来上头猜忌。
他定定望了闵珪一眼，语气平静却沉：“闵大人，我读的书不多，可那柳氏，是活生生喘气的人啊！也是爹娘含辛茹苦养大的闺女，一把屎一把尿拉扯到这么大。”
“你们总念叨张母要守孝道，那柳氏的爹娘呢？白发人送黑发人，跪在堂下连腰都直不起来！”
“人命不是棋子，不能拿来垫高谁的官帽；大明的法槌，更不该敲在权势的鼓面上。”
“这案子，我审了，也判了。若都察院、大理寺要翻脸追责，只管拿我顶缸，一人做事一人当。”
“散会。案卷归我，人犯我提，现在就走。”
他朝闵珪抱拳一礼，动作利落，随即抖了抖袖口，整了整袍襟，脊背挺得笔直，一步未停，堂堂正正走出刑部尚书值庐。
闵珪怔在原地，半晌才低低吐出一句：“这小子……”
到底是年轻，到底是莽撞！
可心里那点佩服，又压不住地往上冒——真压不住。
他这一辈子，早把棱角磨成了圆石，说话三思，走路踮脚，断案如履薄冰，连咳嗽都要先看风向。可苏尘说得对：刑部，是百姓最后能指望的门坎，是大明司法的最后一道闸门。岂能因怕都察院抢权、怕大理寺挑刺，就把活人命，往泥里踩？
苏尘刚走不久，刑部一干属官又匆匆折返。
见人影已杳，众人面面相觑。
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