第335章 带个话
随后。
众人陆续散去。
两千人进考场，一百五十人进第二场。
最终能成为秀才的，不过五十人上下。
而他们四个里，能留下几个？
谁也不知道。
……
与此同时。
淮安府城，察院行台。
后堂里，吕宪正坐在书案后，悠闲地品着茶。
窗外阳光正好，照得满室明亮。
他脸上带着淡淡的笑意，显然心情不错。
幕僚葛先生从外面进来，手里拿着几封刚收到的信函。
见吕宪这副模样，也笑道：
“大人今日心情甚好？”
吕宪放下茶盏，笑道：
“刚接到京里来信，严阁老对咱们这次的动作很是满意。”
“说李蕴之上任后，整顿学风，铁面无私，朝中颇有好评。”
“过些日子，可能要调我去浙江巡察。”
“那可是肥差。”
葛先生闻言，拱手道：
“恭喜大人！贺喜大人！”
吕宪摆摆手，又问道：
“院试那边怎么样了？”
“第二场结束了吧？”
葛先生点点头说道：
“正是来向大人汇报此事。”
“第二场昨日结束，今明两日就要定排名，取长案了。”
“听说这次李蕴之治学极严，第一场只取了一百五十人，这第二场更要严上加严。”
“最后，只取五十人进第三场。”
“五十人？”
吕宪挑眉，随即笑了，说道：
“好！好！”
“越严越好！”
“这样才能显出他李蕴之铁面无私！”
“才能显出咱们旧党的人做事公道！”
说着，他站起身，踱了几步，又道：
“你回头写封信。”
“给京里的几位同年递个话。”
“让他们在朝中多吹吹风，夸夸李蕴之治学严格，打一打顾秉臣那张阁老一系的脸。”
“让他们看看，什么才叫真正的大宗师！”
葛先生点头应下，却又欲言又止。
吕宪注意到他的神色，问道：
“怎么？”
“还有事？”
葛先生迟疑片刻，道：
“大人，属下有句话，不知当讲不当讲。”
吕宪皱眉，说道：
“你我之间，还有什么不能讲的？说。”
葛先生压低声音道：
“大人，这次院试，有一个人。”
“咱们得想办法让他取不上。”
吕宪一愣，问道：
“谁？”
葛先生道：
“王砚明。”
吕宪眉头一皱道：
“那个农家子？”
“顾秉臣点的府案首？”
葛先生点头说道：
“正是他。”
吕宪不解道：
“他一个农家子。”
“就算中了秀才，又能翻出什么浪来？”
“你何必在意他？”
葛先生叹了口气，道：
“大人，您想想，咱们当初参顾秉臣，用的是什么事？”
吕宪道：
“干预府试，紊乱取士。”
葛先生道：
“那咱们在奏折里，是怎么说的？”
吕宪回想片刻，道：
“说他徇私舞弊，将一个才学平庸的农家子硬提成案首，以此沽名钓誉……”
说到一半，他忽然停住，脸色变了。
葛先生看着他，缓缓道：
“大人，您想明白了？”
吕宪脸色凝重起来，说道：
“你是说，若那王砚明这次院试中了。”
“还拿个好名次，那咱们当初说的，就不攻自破了？”
葛先生点头道：
“正是。”
“咱们在奏折里，把他说成一个才学平庸，全靠顾秉臣提携才能中案首的人。”
“可若他自己考上了秀才，还名列前茅，那岂不是说明他确实有才学？”
“那顾秉臣点他案首，就不是徇私，而是慧眼识珠！”
唰！
吕宪的脸色越来越难看。
葛先生继续道：
“到那时候，朝中的人会怎么想？”
“会说顾秉臣是被冤枉的，会说咱们是诬告。”
“严阁老那边虽然不会因此怪罪咱们，但，张阁老那帮人，肯定会借机生事。”
“说咱们捕风捉影，陷害忠良。”
吕宪来回踱步，眉头紧锁道：
“你说得对，说得对……这事我竟没想到……”
说罢，他停下脚步，看向葛先生道：
“那王砚明，才学到底如何？”
“你能确定？”
葛先生道：
“属下打听过。”
“他在府学这两个月，月课得了甲上，秦教谕亲口夸过。”
“而且……”
说着，他顿了顿，道：
“据说李蕴之在尊经阁里，私下指点过他几次。”
吕宪眼睛一瞪道：
“什么？”
“李蕴之指点过他？”
葛先生点头说道：
“是。”
“不过这事知道的人不多。”
“李蕴之还没上任时，就常在尊经阁里看书，王砚明应该是恰好遇上。”
“那时候李蕴之还不是大宗师，这事不算违规。”
吕宪沉默良久，忽然道：
“若他真有才学，那这次院试，岂不是很可能中？！”
葛先生道：
“依属下看，他中秀才应该问题不大。”
“至于名次，不好说，但，以他的本事，至少不会落在末尾……”
吕宪脸色阴沉。
在屋里踱了好几圈。
忽然停下，目光闪烁道：
“那就，不能让他中！”
葛先生看着他，没有说话。
吕宪道：
“你去，给李蕴之带个话。”
“就说，就说这个王砚明，身上有嫌疑。”
“之前被顾秉臣点案首的事，朝中还有争议。”
“让他这次院试，务必黜落此人，以正视听！”
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