第2388章 认怂
岛国军事基地内。
海风裹挟着浓重的咸腥味，拍打着基地的建筑外墙。
位于地堡内的上将办公室，却比这海风更冷。
吉姆负手而立，面朝落地窗外一望无际的太平洋，背对着门口的方向，宽阔的肩膀绷得像一块铁板。
窗外海浪翻涌，一如他此刻胸腔里翻腾的怒火。
他刚刚接到消息，精心挑选的蛙人小队，在靠近那艘被困潜艇所在海域时，不仅没有机会接近那艘潜艇，而且还被华夏海警的声呐系统锁定，三艘巡逻艇如猎犬般围堵上来，蛙人差点儿都要被发现。
这已经是第三次营救行动失败了。
那些可恶至极的渔网，恰似一只狰狞的巨手，带着一股蛮横的劲道，死死地揪住了他的潜艇，任凭潜艇如何挣扎，都难以挣脱这如影随形的束缚；而这一揪，也无情地揪住了他的军人生涯，让曾经充满热血与荣耀的征程，瞬间陷入了无尽的黑暗与迷茫。
门在这时，被轻轻叩响。
吉姆没有回头，只从鼻腔里挤出一个字：“进。”
吴量文推门而入的动作，比以往任何一次都要轻，轻得像怕惊扰一头即将暴起的猛兽。
他站在门口，嘴唇翕动了半晌，最终只发出一个含混不清的音节。
“吉姆将军。”
吉姆依旧没有转身，声音冷得像从冰窖里捞出来的：“你那边可有好消息？”
吴量文的喉咙像被什么东西堵住了。
他想起几个小时前从浙阳传回来的情报，那些被抓捕的网络大V，以及由当地宣传部门统一发布的宣判视频，再想起自己苦心经营的那条舆论阵线，在短短一夜之间土崩瓦解，这些画面，在他脑子里搅成一团浆糊，最终只化作两个字：
“没有。”
吉姆的肩膀微微动了一下。
吴量文咬了咬牙，索性把话说透：“而且，我那边的所有计划，已经完全推进不下去了。”
“为什么？”吉姆终于转过身来，灰蓝色的眼睛里带着血丝，目光如刀一样剜在吴量文脸上。
吴量文深吸一口气，把从浙阳方面反馈回来的消息一五一十地倒了出来。
他的声音不高，却字字清晰，像在宣读投降书一样：“当前，虽然我已经组织了华夏境内的近200名大V，让他们撰写所谓‘华夏不重视被制裁企业死活’的稿件，想以此倒逼华夏高层，就我方制裁他们一事，寻求向我们交涉并进行谈判。但是，浙阳方面的动作实在太快了。我们昨天早上启动计划，少有几个写稿较快的大V，将稿件发了出来，结果，他们在昨天晚上，就全部被抓起来了。”
“有这事？”
吴量文顿了顿，看着吉姆的脸色一点一点沉下去，只得硬着头皮继续往下说：“对方不仅破解了我们和这些枪手之间的加密通讯。而且，那些资金转账流水，以及我们提的要求，全部被他们拿到了。现在这些人的认罪视频，已经在华夏全网公开发布，舆论彻底反转！”
吴量文的声音越来越低，带着一种认命般的颓丧：“这直接导致我们之前联系过的、别的地方那些正准备发稿的大V，看到浙阳那边的雷霆手段之后，一个个全都缩了回去，根本不敢有任何造次！！我发消息过去，没有一个人敢回复。”
“真是可恶！”
随着吴量文这话出口，办公室内，陷入了一阵可怕的沉默。
窗外的海浪声突然变得格外清晰，一下一下，像在敲打着某种倒计时的钟。
吉姆的胸膛剧烈起伏了几下。
他的手指在身侧攥紧、松开、又攥紧，指节因为用力过度而泛出青白色。
良久，他从牙缝里挤出几个字：“路北方！又是那个浙阳的路北方对吧？！！这个名字，我已经记下了！哪天，我定要会会你。”
从十几年前，那次深海探测器不慎损坏，被华夏获得将进行深度研究开始，再到这次布局受挫，这个人的影子，都像幽灵一样横亘其中。当然，与他未有交集的，而他知道的，还有路北方在非洲，将“晨雾”组织一锅端等事件。
现在，又是他。一夜之间，精准抓捕、同步审讯、公开曝光，把吴量文苦心经营的舆论战棋子，连根拔起，连喘息的机会都没给他留。。
吴量文见吉姆咬牙切齿的样，吓得肩膀缩着，垂着头站在原地，大气都不敢出。
接着，吉姆在办公室里开始踱步，军靴踩在地板上发出沉闷的声响。他从办公桌走到书架，又从书架走回办公桌，每一步都像踩在吴量文的心尖上。
转了两圈之后，他突然停住脚步，猛地扭头盯住吴量文：“你这亚洲顾问，有别的办法吗？”
吴量文抬起头，看着吉姆那张因为愤怒而微微扭曲的脸，沉默了片刻，然后老老实实地点了点头。
他确实没辙了。
舆论战这条路，是他能想到的成本最低、效果最快的方案。
现在这条路被路北方堵得死死的，其他手段——策反？渗透？经济施压？在眼下这个节骨眼上，哪一条都来不及，哪一条都推不动。
吉姆读懂了他眼神里的意思，脸上的怒色又重了几分。
他继续在屋里转圈，这一次步子更快、更重，像一头被困在笼子里的猛兽。
转了第三圈之后，他停下了。
吉姆站在窗前，背对着吴量文，沉默了很长时间。
海面上的阳光透过玻璃照进来，落在他肩膀上将星闪耀的肩章上，那几颗星依旧耀眼，可他的背影看上去却莫名地佝偻了几分。
吴量文不敢出声，只能等着。
终于，吉姆咬了咬牙，声音像是从牙缝里一个字一个字地磨出来的：“现在只能，请求谈判了！”
他转过身，脸上的愤怒，已经被一种更复杂的神情取代，不甘、屈辱、还有一丝不得不认命的无力。
他看着吴量文，下达了最后的指令：“你和凯文写个报告，通知五角大楼那边吧！就说我们这边实在没办法，救出那艘潜艇了，现在，只有放下身段，和华夏谈判，务必在五天内谈下来，然后让潜艇浮出水面，拖回基地！”
这句话说出口的时候，吉姆感觉自己的尊严，也跟着被碾碎了一地。他是堂堂的上将，是这片战区最高的军事指挥官。
可现在，他却不得不亲口承认自己的无能。
但是，他也知，没有别的选择了。
那艘潜艇上的官兵撑不了太久，华夏方面的围堵越来越严密，而他的所有营救手段，水下渗透、外交施压、舆论攻势。
全部被对方一一化解。
再拖下去，只会让损失更大、让局面更难收拾。
吴量文站在那儿，看着吉姆脸上那副比哭还难看的表情，心里翻涌着说不清的滋味。他在亚洲搞了这么多年的情报工作，见过无数次交锋与博弈，但像这样被对方从军事到舆论全盘压制、最终只能低头求和的局面，他还是头一回经历。
毕竟，除了这潜艇需拖回来之外，还得向国际社会承认自己发射鱼雷，击沉菲籍货船，并需要赔偿巨额损失。
“是，我马上和凯文，通知五角大楼。”
吴量文低声应了一句，转身退出了办公室。
门关上的那一刻，吉姆一个人站在窗前，望着那片他曾经以为可以肆意驰骋的太平洋，久久没有动弹。
海风依旧在吹，海浪依旧在翻涌。
可这片海域的规则，似乎已经不再由他说了算了。
因为事情处理不下来，他这亚洲军务负责人，极有可能被撤。
吴量文退出吉姆办公室的时候，后背的衬衫已经被冷汗浸透了一大片。
走廊里的冷气打在身上，激得他打了个寒颤。
他没敢耽搁，快步穿过基地指挥部那条长长的、铺着灰色防静电地毯的走廊，径直去找吉姆的军事助理凯文的办公室。
“现在就寻求谈判？”
“没办法了！这是吉姆将军的命令。”
吴基文与基地二号凯文，以及负责作战与情报协调的马斯廷少将碰头后，吴基文将吉姆的决断转述了一遍。
马斯廷和凯文听完之后，脸上的表情却一点都不平静。
事情，其实他们心里早知道了，但是，不甘心啊。
马斯廷靠在椅背上，手指无意识地敲着桌面，沉默了足足有十几秒，才从牙缝里挤出一句：“所以，我们真的要主动请求谈判？”
吴量文点了点头，没有说话。
凯文脸色也很难看。
他在吉姆身边工作多年，太清楚这位上将的脾气了。那是宁可把牙咬碎往肚子里咽，也绝不肯在对手面前低头的狠角色，能让吉姆说出“请求五角大楼与华夏谈判”这句话，说明局面已经到了山穷水尽、再无半点回旋余地的地步。
“别愣着了，拟文吧。”凯文率先打破了沉默，声音里带着一股子说不出的疲惫：“既然是将军的命令，我们照办就是。把前线的情况、营救行动的失败经过、潜艇和官兵的现状、以及华夏方面在军事和舆论两条线上的反制手段，全部写清楚。结论就是一句话！战区已无力自行解决，建议启动最高层级的谈判程序！”
在凯文说这话后，旁边的军事助理，立马打开笔记本电脑，手指在键盘上飞快地敲击起来。
吴量文和马斯廷站在一旁，不时补充一些情报细节：包括浙阳方面如何精准抓捕那些枪手、如何破解加密通讯、如何用认罪视频实现舆论的全面逆转。
这些细节越详尽，文件的说服力就越强，而吴量文每多说一句，办公室里的气氛就更沉闷一分。
四十分钟后，一份加密等级为最高级别的请示文件，通过专用军事通讯链路，跨过太平洋，发送到了位于弗吉尼亚州的五角大楼。
文件抵达的时候，正是华盛顿时间的深夜。
五角大楼亚洲事务处处长切尔西·布雷默并没有在办公室。
他是被值班参谋一个紧急电话从家里的床上拽起来的。
电话那头只说了一句：“长官，太平洋战区发来了一份绝密件，优先级为最高，吉姆上将亲自签发的。”
切尔西裹着睡袍坐在书房里，盯着电脑屏幕上逐行跳出的解密后的文件内容。他的眉头越皱越紧，嘴角的纹路越来越深。
当看到“建议启动最高层级谈判程序”这一行字时，他猛地一巴掌拍在书桌上，震得旁边的咖啡杯叮当作响。
“吉姆这个混蛋！”切尔西低声骂了一句，语气里混杂着愤怒、失望，还有一种说不清道不明的憋屈。他不是不知道前线有多难，那艘潜艇被困的位置太敏感了，华夏方面的反应速度和力度又远超所有人的预期。但即便如此，当“请求谈判”这四个字白纸黑字地摆在眼前时，他还是觉得胸口像被人狠狠擂了一拳。
骂归骂，事情还得办。
切尔西深吸一口气，拿起桌上的保密电话，开始一层一层地往上汇报。
从负责东亚安全事务的副助理部长，到主管政策的副部长帮办，再到国防部常务副部长的办公室。这每一道关卡他都得打通，每一层汇报，他都得把吉姆那份文件的核心逻辑掰开了揉碎了讲清楚：不是吉姆无能，是华夏方面的部署太严密；不是我们不想救，是所有能用的手段都被对方堵死了；再拖下去，潜艇上的官兵会有生命危险，国际舆论也会对我们更加不利。
等到所有必要的程序走完，天边已经泛起了鱼肚白。
最终，这份请示被送到了国务卿的案头，并由国家安全事务助理在晨间简报会上向总统做了口头汇报。
总统沉默了很久，最终只说了两个字：“谈吧。”
于是，一道正式的外交照会通过米国驻华使馆的渠道，递到了华夏外交部。
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