第196章 “赐予”

张清冉落座主位，如同磐石镇住了整个包厢的气场。解雨辰安然归位，黑瞎子等人侍立在后。权力的金字塔，在无声中已然重构。

陈皮在得到张清冉默许后，恭敬地退回了属于自己的第四个座位。而张鈤山，在张清冉落座、张清佑占据了他原本的位置后，极其识趣地、悄无声息地自己站起身，默默退到了包厢一侧的阴影角落中，垂手而立，姿态恭谨，仿佛一个真正的侍从，不敢发出半点声响，更不敢有任何异议。

霍仙姑和吴二柏还僵立着，如同两尊木偶。霍仙姑是惊惧过度，身体不听使唤；吴二柏则是震撼之余，谨慎地观察，不知该如何自处。

张清冉的目光，终于第一次，真正地、平淡地落在了他们两人身上。她随意地抬了抬手，手指轻轻向下一压，做了个“坐下”的手势，声音没有起伏：“坐。”

简简单单一个字，却仿佛带着无形的重量。

霍仙姑浑身一颤，几乎是本能地、带着一种难以形容的惶恐，战战兢兢地坐回了自己的位置，脊背挺得笔直，双手规矩地放在膝上，连呼吸都放轻了。吴二柏深吸一口气，压下心中翻腾的惊疑，也缓缓坐回了位置，只是坐姿比先前更加端正，甚至显得有些拘谨，目光低垂，不敢再轻易与上首对视。

包厢内再次安静下来，但气氛与先前陈皮主导时的紧绷压抑截然不同。此刻的安静，是一种被更高权威笼罩、无人敢擅动的绝对肃静。

张清冉的视线，终于转向了已经坐回位置的陈皮。然而，当她的目光落在他那张布满皱纹、老态龙钟的脸上时，几不可察地，眉头轻轻蹙了一下。

“陈皮。”她开口，声音依旧平淡，却带着一丝清晰的不满。

陈皮立刻微微躬身，表示聆听。

“先把你脸上那东西摘了。”张清冉的语气里带着毫不掩饰的嫌弃，“跟我说话，顶着这张脸，真丑。”

这话说得直接又任性，完全没给这位凶名在外的老牌枭雄留半分面子。

然而，陈皮的反应却是毫不犹豫地点头：“是，小姐。”

他抬起手，在耳后和下颌处摸索了几下，动作熟稔。随后，只听一阵轻微的、如同撕开老旧纸张般的“嗤啦”声，一张薄如蝉翼、却制作精良的人皮面具，被他从脸上缓缓揭了下来！

面具之下露出的，是一张截然不同的脸！

没有了那些深刻的皱纹和下垂的眼袋，皮肤是健康的古铜色，光滑紧致。眉眼锐利，鼻梁高挺，嘴唇紧抿，整个面容透着一股精悍与狠戾，却又因年轻而显得异常张扬。看年纪，不过二十五六，正值男子体魄与精力最巅峰的时期！

这哪里还是那个行将就木、阴鸷老辣的陈皮阿四？分明是一个正值壮年、锋芒毕露的狠角色！

“嘶！”  霍仙姑忍不住倒吸了一口凉气，眼睛瞪得滚圆，死死盯着陈皮那张年轻得过分的脸，心中的惊骇达到了顶点！

吴二柏也是瞳孔骤缩，但他心中首先闪过的念头是“假的”？是易容？是陈皮找了个替身？可看陈皮那眼神、那气质，分明与之前一般无二！而且，什么样的易容术能如此天衣无缝，连声音、体态、乃至眼神中的那股阴狠都一模一样？

不，不对！霍仙姑的震惊显然不同！吴二柏迅速瞥了一眼身旁几乎要失态的霍仙姑，只见她脸色惨白，嘴唇哆嗦，眼神里除了震惊，更有一种……见了鬼般的、深入骨髓的恐惧和……难以置信的确认？

霍仙姑此刻心中已是翻江倒海！她见过！她真真切切地见过陈皮年轻时的模样！虽然年代久远，记忆有些模糊，但那张脸的轮廓、那股子从骨子里透出来的桀骜与狠劲，绝不会错！这就是陈皮！货真价实、年轻时代的陈皮阿四！

长生！容颜不改！青春永驻！

这几个词如同烧红的烙铁，狠狠烫在她的灵魂上！她苦苦追寻、汲汲营营、不惜一切代价想要窥探甚至拥有的秘密，竟然就这样赤裸裸地、以如此戏剧性的方式，展现在她的面前！而且，就掌握在那个端坐主位、仿佛掌控着一切的年轻女子手中！

张清冉！只有她！只有这位传说中的张家人，才可能有这样的本事！看看她身边，张清佑容颜未改，黑瞎子嬉笑多年依旧，岳绮罗娇艳如昔……甚至那个沉默的张显宗，也毫无老态！还有陈皮！他们……他们都是被张清冉认可的、围绕在她身边的人！所以，他们也获得了这梦寐以求的“赐予”？

嫉妒、渴望、恐惧、绝望……种种情绪如同毒蛇般啃噬着霍仙姑的心脏，让她几乎要喘不过气来。

张清冉对霍仙姑内心的滔天巨浪毫无兴趣，甚至没有多看她和吴二柏一眼。待陈皮恢复真容，她才似乎觉得顺眼了些，继续刚才被打断的问话，语气恢复了平淡：

“让你办的事儿，处理得如何了？”

陈皮立刻收敛了因揭下面具而略微外露的年轻锐气，重新换上恭敬的姿态，但语气清晰果断，带着一股完成任务后的冷硬汇报感：

“回小姐，齐家、李家，已按您的意思，彻底退出九门，相关盘口和势力已由我们的人接手清理完毕。”

他顿了顿，目光似有若无地扫过脸色惨白的霍仙姑和凝神倾听的吴二柏，继续道：

“解家，遵照您的吩咐，未曾妄动。”

“吴家，”陈皮的声音里多了一丝冰冷的意味，“其势力已去大半，核心产业和重要盘口十去七八。如今正与霍家联手负隅顽抗。”

他最后给出了一个精确的时间判断，语气笃定，仿佛在陈述一个既定事实：

“估计，再有半月左右，也就该清理得差不多了。”

清理。

他用的是“清理”这个词，轻描淡写，却充满了血腥与冷酷的意味。仿佛吴家和霍家，连同他们残存的势力，都只是一些需要被清扫掉的障碍。

这番话，如同最后的判决，清晰地回荡在死寂的包厢内。

霍仙姑只觉得眼前一阵发黑，胸口闷痛。半月……仅仅半月？她霍家传承数代、她苦心经营大半生的基业，在对方口中，只剩下半月苟延残喘的时间？

吴二柏的心脏也沉到了谷底。虽然早有预料，但亲耳听到对方如此明确、如此不容置疑的宣判，那种无力感和寒意，依旧瞬间浸透了四肢百骸。

而这一切的决断与执行，似乎都源于上首那位容颜永驻、掌握着生杀与长生之秘的“祭司”一个简单的吩咐。

张清冉听完了陈皮的汇报，脸上并没有什么特别的表示，只是几不可察地点了点头，仿佛这结果早在意料之中。

她的目光，终于再次，缓缓地、落在了面如死灰的霍仙姑，以及强自镇定的吴二柏身上。


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