第288章 红楼梦林母2
“老太太，其实……”林福欲言又止。
“说。”
“其实夫人刚嫁过来时，送礼还没这么频繁。是近两年，荣国府那边时常来信，说什么开支紧张、入不敷出，夫人这才……”
林母合上账本，眼中寒光一闪。
果然如此。贾家自己撑不起门面，就打起了姻亲的主意。
林家世代清贵，家底殷实，又只有林如海一个独子，自然成了最好的钱袋子。
林母严肃的说：“从今日起，府中各项开支需经我过目。超过五十两的支出，必须我点头。送往京城的礼单，我要亲自过目。”
林福松了口气：“是，老太太。”
春梅在一旁小心的说：“老太太，这夫人怕是要闹！”
“她若闹，就让她来找我。林家不是贾家的钱庄，没有白白填无底洞的道理。”
……
下午时。林母刚午睡完起来！
门外传来丫鬟的通报：“老太太，夫人来了。”
林母挑了下眉：“让她进来。”
贾敏走进来时，眼眶还是红的，显然刚哭过一场。
她手里捏着帕子，声音哽咽：“母亲，儿媳听说以后用超过五十两的都要您点头？送往我娘家的礼单还要您过目？您把儿媳想成什么人了？”
林母指了指对面的椅子：“坐。既然你来了，咱们正好把话说开。”
贾敏迟疑着坐下。
林母将整理好的账册推到她面前：“这是近三年府中送往京城的礼单和开销。你自己看看。”
贾敏翻开账册，脸色渐渐发白。
林母语气平和，却字字如刀：“敏儿，你嫁到林家五年，林家可曾亏待过你？
你的吃穿用度，哪一样不是最好的？可你是怎么回报林家的？”
贾敏急忙辩解：“母亲，我、我也是为了林家好。荣国府毕竟是儿媳的娘家，若是礼薄了，外头人会说林家小气，说如海不敬岳家！”
林母打断了她的话：“所以你就拿林家的钱，去充贾家的脸面？
一年近二万两白银，敏儿，你知道二万两是什么概念吗？足够普通百姓一家子过上不知道多少辈子的生活了！”
贾敏被说得哑口无言，只能垂泪。
林母不容置疑地说：“从今日起，送往京城的节礼我会安排的。
你若想额外贴补娘家，可以用自己的嫁妆，也可以从你的月例里省。但林家的公账，一分也不能多出。”
贾敏猛地抬头：“母亲！您这是要逼死儿媳吗？若是让娘家知道……”
林母冷冷看着她说：“那就不要让他们知道。或者说，你更在意贾家？”
贾敏张了张嘴，却说不出话。
林母摆了摆手：“好了，你回去吧。好好想想我说的话。若是想通了，最好。若是想不通……”
她顿了顿，意味深长地说：“林家不缺一个不能生养、还一心向着娘家的媳妇。”
这句话像一盆冰水，浇得贾敏浑身发冷。
她踉踉跄跄地站起来，连礼都忘了行，跌跌撞撞地出了门。
春梅担忧地看着她的背影：“老太太，夫人会不会想不开？”
林母淡淡的说：“她不会。贾敏是个聪明人，知道什么对她最有利。”
“那老爷那边？”
“我自有打算。”
……
第二日一早，林母便换了身寻常富户老太太的衣裳，带着林福悄悄出了府。
“老太太，咱们这是去？”林福坐在车辕上，低声问道。
林母坐在马车里回答：“西市的牙行。记住，今日之事，不许走漏半点风声。”
“是。”林福连忙回答。，越发觉得老太太病愈后，整个人都更加威严了！
西市是苏州城人口买卖最集中的地方。牙行的门脸不大，里头却别有洞天。
一个穿着绸衫、满脸精明的中年男人迎了上来，见林福气度不凡，连忙堆起笑脸：
“这位老爷，是要买人还是卖人？”
林福按照事先交代的说道：“买几个使唤的丫头。要伶俐些的，模样周正的！”
牙人眼睛一亮：“好说好说！咱们这儿刚来了一批新人，都是更南边水灾逃难来的，身家清白，听话懂事。”
他一边说一边引着二人往后院走。
“不知二位要几个？做什么用？”
林母在林福身后，目光平静地扫过院子里站着的几排人。
男女老少都有，个个面黄肌瘦，眼神惶恐不安。
她心中轻叹，古代就是这点不好，人命如草芥啊。
“先看看。”林福道。
牙人会意，立刻拍了拍手：“把姑娘们都带上来！”
十几个年轻女子被带了过来，年纪都在十五到二十之间。
林母一一看过去，七个肤色黝黑、样貌普通的被她直接略过。剩下的三个，确实有几分姿色。
“都说说，叫什么名字，多大了，因何卖身？”林母开口，声音不大，却自带威仪。
三个姑娘怯生生地依次回答。
第一个是农家女，因父亲生病欠债被卖。
第二个是商户家的丫鬟，主家破产发卖下人。
轮到最后一个姑娘时，林母的目光顿了顿。
这姑娘穿着洗得发白的青色布裙，发髻整齐，虽也是面有菜色，却透着一股书卷气。
她声音清晰：“小女子姓苏，名绣心，今年十七。父亲原是秀才，去年病逝后，族中叔伯欺我孤女，要强占家产，还将我许给五十岁的李地主做小妾。我走投无路，只得自卖自身。”
林母心中一动：“读过书？”
“父亲在世时，教过一些《女诫》和诗词之类的，也认得几个字。”苏绣心垂首答道。
“可会算账？”
“会些简单的。”
林母走近了几步，仔细打量她。
这姑娘眉目清秀，不是那种艳丽夺目的美，而是江南水乡特有的温婉秀气。
最难得的是那双眼睛，清澈中带着几分倔强，又有几分聪慧。
“若给你一个机会，去大户人家做姨娘，你可愿意？”林母直截了当地问。
苏绣心身子微微一震，抬头看向林母。她不是愚笨之人，从这位老太太的气度和问话的方式，已然猜到些什么。
沉默片刻，她轻声道：“敢问是哪户人家？”
林母也不隐瞒：“林家。我儿子林如海，今年三十五，苏州知府。娶妻五年无子，我想给他纳个良妾。”
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