第319 章 生活的艰难

高掌柜感觉自己的自尊心受到了极大的伤害，仿佛自己的脸已经被人狠狠地踩在了地上。

想当年，他可是这一县之富甲一方啊！那时候，他不仅拥有数不尽的财富和权势，更是迎娶了三位妻子。

然而时过境迁，如今的他却落魄至此，甚至连自己的女人都要依靠他人的接济才能度日。

常言道：“瘦死的骆驼比马大”，尽管现在的高掌柜已不复往日风光无限，但好歹也是有过辉煌经历之人。

可谁曾想，家中产业竟会被那个不争气的儿子挥霍殆尽，只剩下寥寥无几的家底也尽数落入儿子们的手中。

即便如此，高掌柜仍坚信自己尚未穷困潦倒到必须接受旁人施舍的地步。

此时此刻，望着站在眼前的李美珍，一股无名之火瞬间涌上心头。

他瞪大双眼，怒不可遏地朝着对方怒吼道：“去告知王铁柱，叫他从此不许再给你寄一分钱！老子完全有能力养活你们，用不着靠别的男人救济！你若胆敢继续收下他送来的钱财，简直就是将我的颜面丢尽了！”

面对高掌柜的斥责与质问，李美珍满心苦楚无处诉说。

但她缓缓抬起头，泪眼朦胧地凝视着眼前这个曾经意气风发、而今却面目全非的男人，声音略微颤抖地回应道：

“你说你有钱，你可以养活我们……可这些年来，你究竟给过我们什么？又何曾真正照顾过我们呢？”

李美珍涕泪横流地哭诉道：“自从我来到高家庄，你何时关心过问过我们母子几个？何曾给予过我们一分钱？昌盛读书所需之费用，都是我变卖家中母鸡得来的啊！”

李美珍这番悲痛欲绝的言辞，犹如火上浇油般，使得高掌柜愈发怒不可遏、气急败坏起来。

只见他抬手用力地抽打自己脸颊，并伴随着清脆响亮的耳光声，口中愤愤不平地道：“好哇！你竟想让那王铁柱来养活你们，如此行径，简直就是将我的颜面弃若敝履啊！”

目睹高掌柜这般歇斯底里的模样和荒诞不经的举动，李美珍不禁瞠目结舌，惊愕得半晌说不出话来。

此刻，她对眼前这位虚荣爱面子到极致的男子心生厌恶之情，于是鼓起勇气扯开嗓子高声喊道：

“孩子们饿得前胸贴后背，昌盛也因无钱而无法继续上学，难道此时此刻，你那张所谓的脸皮仍旧比我们母子几人的性命还要金贵不成？”

然而，此时已被愤怒冲昏头脑的高掌柜根本听不进半句劝告之言，反而变本加厉地朝着李美珍咆哮嘶吼道：“今日郑重警告于你，日后休要再收受王铁柱一分钱！”

高掌柜发泄完心中的怒火后，连一口饭都顾不上吃，便头也不回地转身离去了。

此时，三个年幼的孩子被父亲突如其来的暴怒吓得脸色苍白、浑身发抖，他们紧紧依偎在一起，泪水像决堤的洪水一般源源不断地流淌下来，并纷纷扑到母亲李美珍温暖的怀抱里，继续放声大哭。

李美珍心疼地望着眼前这一桌子的饭菜，但却丝毫提不起食欲来。

然而当她看到孩子们如此凄惨无助时，又强忍着内心的悲痛与哀伤，迅速抹去眼角残留的泪痕，轻声细语地安慰道：

“娃娃们，不哭不哭……咱们赶紧吃饭吧！今天可是好不容易才吃到一回香喷喷的臊子呢，可千万别浪费哦~”

说罢，李美珍温柔地抚摸着每个孩子的小脑袋瓜儿，表示鼓励。

待孩子们吃完饭后，李美珍安排他们到屋外尽情嬉戏玩闹一番，然后开始清洗刚刚用过的碗筷。

等一切收拾妥当之后，夜幕早已悄然降临，四周一片漆黑寂静。

李美珍轻轻拍打着孩子们入睡，直至确认他们全都安然入梦方才罢休。

紧接着，她独自静静地坐在炕上，眼神迷茫而空洞，仿佛失去了灵魂般一动不动——满脑子都是对未来生活的担忧与恐惧，使得她辗转反侧难以入眠。

倘若不再要求王铁柱定期给自己汇款回家，那么往后一家人的日子究竟要如何维系下去呢？

想到此处，李美珍不禁长长叹息一声，心情愈发沉重起来。

更为糟糕的是，如今爱兰已然到了适学年龄，村里其他跟她一样大的小孩都早早就背上书包前往村办小学念书去了，唯独自家宝贝女儿只能留在家中帮忙照顾妹妹若兰。

每每念及于此，李美珍都会觉得无比揪心难过。

李美珍长长地叹息一声，心中满是苦涩：“这日子咋就如此艰难呢！”她眉头紧蹙，眼神迷茫而无助。

脑海中不断浮现出孩子们的身影——爱兰和若兰，她们那纯真无邪的笑容仿佛一把利刃，刺痛着李美珍的心。

如果送爱兰去上学，首先面临的问题就是学费无处着落；其次，若兰还年幼需要人照顾，但自己每天忙碌奔波根本无暇分身。这些难题如同一座座大山压得她喘不过气来。

李美珍缓缓脱下外衣，爬上土炕，身体蜷缩成一团。

尽管疲惫不堪，但思绪却像潮水般汹涌澎湃，让她难以入眠。

就这样，她在炕上翻来覆去，直到后半夜才勉强合上双眼。

然而好景不长，没过多久窗外传来一阵清脆的鸡鸣声，将刚刚入睡的李美珍从梦境中惊醒。

她揉了揉惺忪的睡眼，感受着屋内刺骨的寒意，忍不住又往被子里钻了钻。过了一会儿，她才极不情愿地坐起身来。

此时天色已经大亮，屋外寒气逼人，地面上铺着一层厚厚的白霜。李美珍穿好衣服，走出屋子，开始打扫院子。

由于起床稍晚，时间有些紧张，昌盛匆匆忙忙拿起一小块黑面馍馍，然后急匆匆赶往学校。

李美珍回到家屋子后，对爱兰和若兰说：“你们俩可以先到炕上去睡会儿觉哦，外面这会儿可真是冷得要命呢！”

听到李美珍这么说，两个小家伙立刻兴高采烈地爬上炕，然后像两只小猫咪一样迅速钻进那暖乎乎的被窝里，开开心心地玩起了小游戏。

李美珍则忙着去收拾院子里的杂物，不一会儿就把整个庭院打扫得干干净净、井井有条。

接着她走进厨房，做了洋芋条条和黑面馍馍。等一切都准备好之后，李美珍将食物端上桌，招呼着爱兰和若兰过来吃饭。看着两个孩子狼吞虎咽的样子，李美珍心里感到无比欣慰。

吃完饭，李美珍没有闲着，而是一屁股坐到炕上，拿出针线活计，继续埋头给孩子们纳鞋底、做新鞋子。

毕竟快过年了嘛，总得给家里人添点新东西才显得喜庆呀！正当李美珍专心致志地干活时，突然从门外传来一阵轻微的敲门声。

她心头一紧，谁来找自己呢。

李美珍急忙起身下地，快步走向门口。当她打开门的那一刹那，不禁惊愕万分，失声叫道：“啊！全旺，你……你怎么来了？”


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