第22章 肉片泥鳅汤
周桂香的喊声落下没多久，林家堂屋的方桌上就摆好了晚饭。
比起往日的清汤寡水，今晚显然丰盛许多。
中间是一大盆热气腾腾的肉片泥鳅汤，旁边是一盆浓稠的野菜糊糊，还有一碟子咸菜。
那汤熬得奶白，几片薄薄的猪肉在汤里若隐若现，泥鳅段煮得酥烂，汤汁表面飘着切碎的野葱末，散发出诱人的香气。
泥鳅沾了猪肉的荤油，格外肥美，猪肉又吸收了泥鳅的鲜味，只需撒上一点盐和野葱，那味道就鲜得让人掉眉毛。
周桂香给每个人都盛了一小碗汤，里面或多或少都有肉片和泥鳅段，连晚秋碗里都分到了两块。
晚秋先是端着属于林清河的那份饭菜进了屋。
林清河靠在炕头，晚秋将炕桌支好，把碗筷摆上。
那碗汤的香气立刻弥漫开来。
“今天有肉片泥鳅汤呢，娘做的，闻着就香。”
晚秋小声说着，脸上带着轻松的笑意，仿佛完全不知道前院发生过什么。
她甚至还压低声音，带着点小秘密的雀跃对林清河说，
“我今天在山上，还找到几颗野莓子，熟透的，可甜了！嘿嘿，我自己偷偷吃啦！”
她说着，还下意识地舔了舔嘴角，仿佛还在回味那点酸甜。
林清河看着她这难得的孩子气，听着她轻快的声音，心里那点因流言而生的郁气也散了不少，
苍白的脸上露出一丝浅淡的笑意，点了点头，
“嗯，你吃着好就行。”
等晚秋安顿好林清河回到堂屋饭桌时，大家都已经坐下了。
本该是其乐融融的一顿饭，气氛却有些微妙的凝滞。
张氏虽然喝着汤，但眉头还微微蹙着，
林清山埋头吃饭，不怎么说话，
林清舟面色如常，偶尔给身边低着头，小口吃饭的王巧珍夹一筷子菜，王巧珍则显得格外安静顺从，
周桂香和林茂源交换着眼色，像是明白了什么。
整个桌上，只有晚秋一个人，全然不受影响。
她小口喝着鲜美的汤，吃着软烂的泥鳅和带着油香的野菜糊糊，腮帮子塞得鼓鼓的，眼睛满足地微微眯起，吃得又香又饱。
周桂香见气氛有些沉闷，便主动找晚秋说话，夹了一筷子野菜到她碗里，
“晚秋，多吃点，今天辛苦你抓回来泥鳅了。”
晚秋咽下嘴里的食物，抬起头，眼睛亮晶晶的，由衷地感叹道，
“娘，您的手艺真好！这汤真好喝，我...我还从没吃过这么好吃的饭菜呢！”
晚秋说的是真心话，在沈家，别说肉汤，就是稠一点的粥都难得。
她这毫不作伪的满足和夸赞，像一缕清风，吹散了饭桌上些许的沉重。
周桂香脸上露出了真切的笑容，林茂源的神色也缓和了些。
气氛就这样在晚秋无心的感叹中转好了一些。
吃完饭，晚秋手脚麻利地帮着周桂香收拾了碗筷。
今晚，家里人似乎各有心事，没有像往常一样聚在堂屋烤火聊天，都早早回了各自屋里。
晚秋回到房间时，林清河已经躺回了床上。
她没有立刻去洗漱，而是走到他常坐的那张椅子旁，用手比划着高度，又摸了摸凳面的结构和腿的支撑，
心里默默盘算着明天该如何改进那个竹凳，用什么角度捆绑藤条会更牢固。
林清河靠在枕头上，看着她对着空凳子若有所思的样子，心里有些好奇，但终究没有问出口。
晚秋研究了一会儿，像是有了主意，便转身又出去了。
林清河正疑惑她要去做什么，没过多久，就见晚秋端着一盆热水和干净的布巾走了进来。
“擦擦身子吧，舒服些。”
晚秋说着，就要像早上那样拧帕子。
林清河心里一紧，连忙出声阻止，声音都比平时急了些，
“我自己来！”
晚秋动作一顿，抬眼看他，见他耳根似乎又有点红，便从善如流地“哦”了一声，将拧得半干的温热布巾递给他，
然后就站在一旁，睁着大眼睛看着他，一副等着他擦完接手的样子。
林清河：“....”
他拿着布巾，擦也不是，不擦也不是。
晚秋见他不动，似乎明白了什么，开口说道，
“你先擦脸。”
林清河便僵硬的给自己擦了脸，
晚秋又把帕子拿回来在盆里洗了一遍，再次递给他，然后非常自然地转过身，背对着他，声音平静地说，
“你好了跟我说一声，外面风大，我就不出去等你了。”
她都这么说了，林清河还能说什么？
难道真能把人赶出去吹冷风？
他只好硬着头皮，拿着微湿的布巾，解开衣襟，擦拭上身。
当他的目光落到自己那双瘦削无力的双腿时，眼神渐渐黯淡下去，动作也慢了下来。
无论他表面上多么平静，每次直面这残破的身体，内心的无力感和自我厌弃都会汹涌而来。
房间里很安静，只有细微布料摩擦的声音。
晚秋背对着他，安静地等待着。
过了一会儿，后面没了动静，晚秋才小声问，
“清河哥，你好了吗？”
林清河猛地回神，压下心头的涩意，低低应了一声，
“嗯。”
晚秋转过身，见他确实已经擦拭完毕，衣衫整齐地盖好了被子，便上前端起水盆，什么也没问，什么也没说，利落地走了出去。
晚秋走到院中，就着微弱的星光，将用过的水仔细地浇在墙角的菜地里，一点也没浪费。
然后才就着锅里剩下的一点温水，快速洗漱干净。
等晚秋再回到房间时，夜色已深，屋里一片漆黑。
她打了个大大的哈欠，摸索着钻进自己那个小隔间，几乎是头一沾枕头，就发出了均匀绵长的呼吸声，沉沉的睡去了。
而林清河，又是迷迷糊糊的才睡着，晚秋来了两天，他就两天没睡好觉...
感觉并没睡多久，窗外天色还只是蒙蒙亮，一阵轻微的敲门声便响了起来，随即传来母亲周桂香压低的声音，
“晚秋，晚秋，醒醒没？”
晚秋在沈家养成了警醒的习惯，几乎是立刻就从睡梦中惊醒，应了一声，迅速披衣下床，轻手轻脚地开了门。
门外，周桂香挎着一个盖着蓝布的大竹篮，脸上带着温和的笑意，小声道，
“吵醒你了？今天镇上逢集，娘去卖些鸡蛋鸭蛋，再买点零碎东西，想着你还没去过镇上，带你去瞧瞧，顺便...”
她目光落在晚秋脚上那双已经破得不成样子的草鞋上，语气更软和了些，
“也该给你扯点布头，做双厚实点的棉鞋了，天快冷了，这草鞋可顶不住寒气。”
晚秋顺着她的目光看了看自己露出脚趾的草鞋，心里先是猛地一酸，随即一股巨大的暖流涌了上来，冲得她眼眶都有些发热。
晚秋用力眨了眨眼，把那股湿意逼了回去，脸上绽开一个明亮又带着点羞涩的笑容，没有扭捏推拒，而是干脆地应道，
“哎！谢谢娘！”
说着，就伸手去接周桂香臂弯里那个沉甸甸的竹篮，
“娘，我帮您拿着。”
周桂香见她如此懂事，心里更是喜欢，倒也没真把篮子递给了她，解释道，
“里面都是蛋，容易碎，我自己拿着就行，今天你就当是出去玩的。”
晚秋知道周桂香的顾忌，也没有硬抢，不然蛋摔了那才是罪过。
但还是主动背了个背篓在身上，去一趟集总要买些东西背回来的。
周桂香见状也没拦着，只觉得晚秋这孩子心眼太实了。
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