第243章 周秉坤的目的
卯时初， 青浦县衙门外还笼罩在一片清冷的晨雾中。
两盏气死风灯在门檐下散发着昏黄的光，照得门前石狮子的轮廓有些模糊。
值守的衙役抱着水火棍，缩着脖子靠在门边打盹。
周秉坤将牛车停在离衙门稍远的一个僻静角落，拴好老牛，整了整衣冠，深吸一口气，朝着县衙侧面的小门走去，
那是书吏、差役日常进出的通道，也是像他这样“有点事但不算正式告状或紧急公务”的人通常会走的地方。
他并没有直接去敲那扇小门，而是先拐进了衙门斜对面一家刚卸下门板、正在生火准备早点的豆浆铺子。
要了一碗热豆浆，慢慢喝着，眼睛却时刻留意着衙门口的动静。
约莫过了小半个时辰，天色渐渐亮了起来，街面上也有了零星的行人。
周秉坤看到县衙侧门开了，一个穿着皂隶服色、四十来岁的汉子打着哈欠走了出来，
这是县衙户房里一个姓王的书办，专管附近几个乡的田赋杂事，周秉坤因公务与他打过几次交道，还算脸熟。
周秉坤立刻放下碗，快步迎了上去，脸上堆起恰到好处的恭敬笑容，
“王书办，早啊！”
王书办揉了揉眼睛，认出是杏花村的周里正，有些诧异，
“哟，周里正？这一大早的，有事？”
“是有点小事想禀报。”
周秉坤凑近了些，声音压低，
“就是前几日，我们村跟清水村一起，不是帮着逮了个邻县流窜过来的贼人嘛，
县尊大人夸奖咱们民风淳朴，勇于抗暴，可能还有嘉奖文书，
我这心里一直惦记着，也不知道文书下来没有，或是县尊大人还有什么别的训示没有？想着得赶紧来问问。”
周秉坤说得合情合理，言语拘谨，也是底下人办事该有的态度。
王书办听了，脸色缓和了些。
这事他也有耳闻，确实不算坏事。
他捋了捋稀疏的胡子，沉吟道，
“这个嘛....嘉奖文书估计没那么快，吏房那边起草、用印、下发都需要时日，
不过县尊大人既然开了金口，那定然是记着的，周里正有心了，这一大早就跑来。”
“应该的，应该的。”
周秉坤连忙道，趁势从袖子里摸出一个小布包，不动声色地塞进王书办手里，触手微沉，是几十文钱，
“一点心意，给书办您买碗茶喝，润润喉，您看....方不方便，帮我递个话？
要是县尊大人得空，哪怕听我回禀两句，我也好回去跟村民们有个交代，大家干活也更有劲头不是？
要是大人不得空，您给我个准信，我也就安心了。”
王书办掂了掂手里的布包，脸上露出笑容。
这周里正是个懂事的。
他想了想，道，
“你在这儿等等，我进去看看，今儿个县尊好像要升堂问个案，不过时辰还早，
我看看哪位师爷在，不然跟二老爷禀报一声也行，总得让你这趟不白跑。”
“哎！多谢王书办！有劳有劳！”
周秉坤连声道谢，心中一定。
只要能见到个有分量的人，把汇报这个流程走完，他的目的就达成了大半。
王书办转身又进了侧门。
周秉坤回到豆浆铺子门口，耐心等待。
约莫过了两炷香的功夫，王书办出来了，对他招招手。
周秉坤连忙过去。
“周里正，你运气不错。”
王书办低声道，
“典史大人这会儿刚来，正在值房里用早点，
我跟他说了，他说你既然来了，又是为着褒奖的事儿，就见一见，
你跟我来，记住，长话短说，典史大人忙得很。”
“是是是，一定一定！”
周秉坤心中暗喜。
典史是知县的佐贰官，正八品，分管缉捕、监狱等事，正是管辖擒贼这类事务的顶头上司之一，见他比见知县也不差多少了，而且更好说话。
他跟着王书办，从侧门进了县衙。
绕过影壁，穿过一条狭窄的廊道，来到一间不大的值房外。
王书办让他在门口稍候，自己进去通禀。
片刻后出来，示意他进去。
周秉坤深吸一口气，低头躬身，小心翼翼地走进值房。
只见一位穿着青色官袍、面容清瘦的中年官员坐在案后，正在喝茶，正是本县典史赵大人。
“杏花村里正周秉坤，叩见典史大人！”
周秉坤上前几步，规规矩矩地行了个礼。
“起来吧。”
赵典史声音平淡，放下茶碗，
“王书办说，你是为前几日协助擒贼之事而来？”
“回大人，正是。”
周秉坤站起身，依旧微微躬身，
言辞清晰地将那日李德正如何路过援手、林清舟如何抗暴、两村如何合力将歹人押送县衙的过程简要复述了一遍，
重点突出了在县尊大人的教化下，百姓如何知晓大义、勇于作为，
最后道，
“那日我带回县尊大人的褒奖，村民们都感念万分，备受鼓舞，
小人今日特来，一是想问问嘉奖文书是否已有眉目，
二也是想当面聆听大人训示，回去后好将县尊大人和各位大人的恩德宣扬于民，
让我等多知法纪，多行善举。”
周秉坤这话说得漂亮，既表了功，又拍了马屁，还把来意说得冠冕堂皇。
赵典史听了，微微颔首。
这事他自然知道，知县确实提过一嘴，要酌情褒奖。
这周里正倒是会办事，知道主动来汇报。
“嗯，你们此事办得不错，县尊大人已然知晓。”
赵典史缓缓道，
“嘉奖文书已在拟定，不日当会下发至各乡，
你回去后，当好生安抚那受伤的村民，继续宣扬教化，维护地方安宁，
县尊大人仁德，治下百姓方能如此义勇。”
“是！谨遵大人教诲！县尊大人仁德如海，赵大人勤勉为民，小人等感激不尽！”
周秉坤连忙应道，又说了许多感恩戴德的话。
赵典史见他识趣，便又勉励了几句，便端茶送客。
周秉坤知趣地告退出来，在王书办的陪同下出了县衙侧门。
直到走出老远，确定周围无人注意，他才长长舒了一口气，一直紧绷的肩膀微微放松下来。
目的达到了！
周秉坤他抬头看了看天色，日头已经升高了些。
不再耽搁，周秉坤快步走向停牛车的地方，解下缰绳，坐上牛车。
这一次，牛车行进的方向，赫然是朝着清水村。
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