第一百二十一章 融化的斥候！
王帐里点着熏香，气氛缓和了一些。
“这是沙国大祭司绘制的禁忌沙海图。”
扎拉的手指划过一张发黄的兽皮。
兽皮来自一种异兽，很坚韧，边缘有金色的纹路。
她把沙国的机密都说了出来。里面有引火之术的传承，还有关于北境草原深处的情报。
“传说，太阳神陨落前，这片草原是神国的牧场。神血坠落后，一切都变了。”扎拉的语气很严肃。
“我们叫它魔土，进去的部族，没有一个回来过。”
地图上用红色标出了草原深处的地形和部落分布。上面还有画着骷髅头的危险区域。
每个标记旁边，都有沙国古文写的注解，记录着那些地方的传说和历史。
林年拿出从骸骨之主那缴获的末日骨图。
他把两份地图叠在一起，兽皮地图上的红线亮起了暗红色的光。
两份地图的线条完全吻合。骨图上骸骨教派的符号和据点，正好在兽皮地图标注的危险区域上。
扎拉公主的情报，解释了这些符号的含义。
“这个符号，”扎拉指着骨图上一个螺旋标记，“在我们的记录里，叫食人草海。那里的草会缠住活物，把血肉吸干。”
“还有这里，”她又指着一个眼睛符号，“是凝视深渊。传说盯着那片洼地太久，灵魂就会被吸进去。”
危险的区域、蛮族部落、骸骨教派的补给点和祭坛，在两份地图的结合下，都清楚的显示了出来。
这不再是未知的地方，而是一个到处是陷阱的猎场。
林年的目光，落在了骨图上第一个被点亮的据点上。
在扎拉的地图上，那个位置画着一个白骨帐篷图案，周围是许多小一些的骸骨营帐。旁边用沙国古文写着一行小字。
“鬼王牙帐。”
扎拉轻声念出这个名字，脸色有些发白。“这是草原上一个强大蛮族部落的王庭。据说他们的首领都叫鬼王，能和怨灵沟通。骸骨教主想先整合这里，野心很大。”
林年心中有了定夺。
他决定主动出击，在骸骨之主完成集结前，摧毁它的根基。
开拓司，军事议事厅。
沙盘上，北境的山川河流和城防都很清楚。
所有人的目光都越过了防区，集中在林年铺开的新地图上。
两张地图铺在一起，大厅里的气氛变得凝重起来。
“各位。”
林年的声音不大，但每个将领都听得清清楚楚。
“过去，我们一直在防守。但防守赢不了。所以我决定，远征。”
他伸出手指，点在了地图上的白骨帐篷图案上。
“目标，鬼王牙帐。”
这话一出，将领们都愣住了。
“侯爷，不行。”
第一个站出来的是李牧之。他快步走到沙盘前，眉头紧锁。
“主动出击能夺取先机，但草原深处我们不熟。沙国叫那里魔土，几百年来，没人能活着走出来。贸然进去，北境军团可能会全军覆没。”
王大麻子也按住刀柄，声音低沉的说：“侯爷，兄弟们不怕死，但怕死得不明不白。那地方很邪门，咱们对里面的情况什么都不知道，这仗没法打。”
将领们的担忧是有根据的。草原对雍城守军来说就是死亡禁区。
“我明白你们的顾虑。”
林年扫过每个将领的脸。
“但我们有选择吗？”
他拿起一根指挥杆，点在鬼王牙帐周围的小点上。
“根据情报，这些都是要依附鬼王牙帐的蛮族部落。骸骨之主正在整合它们。一旦完成，我们就要面对超过十万的蛮族大军，还有数不清的诡尸军团。”
他停顿了一下说：“到那时，我们只能困守雍城，看着城外的敌人越来越多，直到城破人亡。”
“那是等死。”
林年的话让大厅里的气氛很沉重，能听到将领们的呼吸声。
他们都明白，等敌人集结完毕，雍城就完了。
“与其等死，不如主动出击，在它集结前打断它！”
林年的声音拔高了。
“这一战，要打，而且要快、要狠！打出我们雍城的威风！”
他看了一眼公输彦。
公输彦会意，挥了挥手。几个墨家弟子抬上一个木箱。
箱子打开，散发出一股金属和草药味。箱子里放着一排排黑色的面罩。
面罩是金属做的，贴合人脸，口鼻处有一个圆形的过滤装置，侧面是皮带和卡扣。
“这是我和公输大师，根据情报连夜赶制出的三型环境净化面罩。”
林年拿起一个面罩展示给众人。
“沙国情报说，草原深处的空气有毒，能腐蚀盔甲，吸久了会让人虚弱。这个面罩的滤芯里有噬火玄铁粉末、木炭和解毒草药，能过滤有毒的瘴气。”
公输彦补充说：“它不能完全免疫魔土的侵蚀，但能保证士兵在里面作战六个时辰。之后更换滤芯就行。”
看着这些装备，将领们没那么担心了。
侯爷的准备让他们安心不少。
李牧之和王大麻子对视一眼，眼里重新燃起了战意。
“侯爷想的周到，末将愿为先锋！”王大麻子不再犹豫，上前单膝跪地说道。
“末将附议！”
“愿随侯爷，踏平草原！”
众将齐声应和。
林年点了点头，正要部署作战。
这时，议事厅的大门被撞开了。
一个斥候营的传令兵跑了进来，脸上都是泥土和汗水，神色慌张。
“报！侯爷！王将军！”
这名传令兵来不及行礼，就扑倒在地，声音嘶哑的说：“出大事了！”
王大麻子脸色一沉，认出这是他的兵。他上前一把将传令兵拎起来，喝道：“慌什么！”
“将军……是斥候队！”传令兵哭着喊道。
王大麻子心里一沉，有了一种不好的预感。
“说清楚，斥候队怎么了？”
今天早上，他挑了三十名精锐老兵，分成三队，去草原深处侦查。
按照约定，斥候小队每隔一个时辰，就要用灵能信标发回平安讯号。
传令兵哆嗦的从怀里掏出一块裂开的灵能信盘。玉盘只剩下一点微光。
“一个时辰前，三支小队在草原不到五十里的同一个地方，几乎同时失联了。”
“失联前，一号小队传回了最后一段讯息……”
他把一丝灵能注入信盘。
“滋……滋滋……”
一阵杂音过后，一个混着风声和吼叫的声音，从信盘里传出来。
“……不是敌人……没有敌人……”
“空气……是绿色的……有毒……啊！我的脸！我的脸在烂！”
“土地……土地在尖叫！脚下的土地在动！它想吃了我！”
“救……救命……老七……阿贵……他们在融化……在我面前融化啊！”
滋啦！
伴随着一声惨叫，讯息中断。信盘的光灭了。
整个议事厅，一片寂静。
将领们刚刚提起的战意，又消失了。
融化？土地在尖叫？
他们无法理解。
那片草原，到底是什么地方？
众人被这个讯息惊住的时候，又一个卫兵慌张的跑了进来，他的脸色更白。
“侯爷！城外发现一个斥候！他还活着！”
王大麻子精神一振，抓住卫兵的衣领吼道：
“人呢？！”
“就在门外……可是他的样子……”卫兵眼神恐惧，“他不是人，是个怪物！”
“带进来。”林年的声音很冷。
很快，两个卫兵白着脸，拖着一个东西走了进来。
议事厅里响起一片抽气声。
那已经不是人了。
是一个正在腐烂融化的人。
他身上的皮甲像是被酸腐蚀过，和血肉粘在一起，大块的掉下来，露出下面黑绿色的烂肉，像泥一样冒着泡。他的半边脸已经烂掉，眼球挂在外面。剩下的一只眼睛里，只剩下痛苦。
一股腐肉和硫磺的臭味，弥漫了整个议事厅。
“老五！”
王大麻子喊了一声。他认得这副身架和这身铠甲。这是一号小队的队长，一个有三个孩子的父亲。
斥候似乎听到了王大麻子的呼唤。他仅剩的独眼中，闪过最后一点神采。
他用尽力气挣脱卫兵，向前扑倒。他伸出只剩骨头和血肉的手指，指向沙盘上的草原区域。
他的喉咙已经烂了，呼吸都漏风。
所有人都屏住呼吸盯着他，想听清他的话。
“绿……绿色的……雾……”
“草……草会动……会缠人……”
“别……别过去……那片地……是……活的……”
说完这几个字，他的身体一颤，眼里的神采灭了。
众人看着他的身体迅速液化。黑绿色的液体顺着铠甲流下，在地上积成一滩烂泥。
最后，只剩下一副被腐蚀过的骨架，哗啦一声倒在地上。
议事厅里一片寂静。
看着地上的烂泥和白骨，将领们都感到一阵寒冷。
他们见过各种死法，但从没见过一个人活生生烂死在自己面前。
这不是战争，这是诅咒。
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