第186章 监狱里头的奇遇

薛蟠嘴里骂骂咧咧，把十字军的祖宗十八代都问候了一遍。

骂累了，便靠着墙，闭了眼，迷迷糊糊似睡非睡。

也不知过了多久，忽听隔壁传来一声咳嗽。

那咳嗽声苍老而沙哑，像是破风箱漏气。

薛蟠睁开眼，侧耳细听。

隔壁又传来一阵铁链拖地的声响，接着一个苍老的声音用汉话问道：“那边的小哥，可是从大顺朝来的？”

薛蟠一愣，在这万里之外的异国地牢里，竟有人会说汉话？

薛蟠连忙凑到墙边，从那石缝里往外瞧，隐约看见隔壁牢房里坐着一个白发苍苍的老者，穿着一件破烂的灰色长袍，胡须花白，面容清癯，一双眼睛却亮得出奇。

“老丈，你也是大顺人？”薛蟠问道。

那老者点点头，叹了口气：“老朽姓陈，名怀远，洛都人氏。

年轻时跟着商队走南闯北，在这安条克城住了四十年，娶了当地的女子，生了孩子，早已把根扎在了这里。

谁知这一场战乱，家也散了，人也关了，如今只剩这把老骨头，不知还能不能活着回去。”

薛蟠听他口音确是洛都一带的，心里一热，连忙道：“陈老丈，你怎地被关在这里？犯了什么事？”

陈怀远苦笑一声：“犯了什么事？老朽什么也没犯。十字军和阿拉伯人打仗，城里风声鹤唳，他们怀疑老朽给城外送情报，就把老朽抓了起来。其实老朽只是个做小买卖的生意人，哪里懂得什么情报？”

陈怀远顿了顿，又道，“小哥，你又是怎么被抓的？”

薛蟠把自己和赵三钱的遭遇说了一遍。陈怀远听了，叹道：“这世道，好人没好报。你们从大顺千里迢迢来做买卖，却被当成奸细，真是冤枉。”

薛蟠道：“谁说不是呢，唉！现在可如何是好。”

陈怀远笑着说：“既来之，则安之吧！

薛蟠狠狠一拳砸在墙上，疼得龇牙咧嘴。

陈怀远又道：“小哥，你莫要冲动。老朽在安条克住了四十年，见过太多这样的事。

这地方，人命如草芥，今日不知明日事。你能活着出去，就赶紧走，别掺和这些事。”

薛蟠不语，只是咬着牙，目光阴沉。

陈怀远见他如此，忽然道：“小哥，你想不想听一个故事？”

薛蟠一怔：“什么故事？”

陈怀远道：“一个关于十字军骑士和阿拉伯女子的故事。一个狼爱上羊的故事。”

薛蟠粗声粗气道：“老丈，我这人没读过什么书，听不懂那些文绉绉的。”

陈怀远笑道：“不文绉绉。就是个故事。你想听，老朽就讲；不想听，老朽就不讲。”

薛蟠沉默了片刻，低声道：“你讲罢。反正闲着也是闲着。”

陈怀远清了清嗓子，缓缓开口

那是二十年前的事了。

安条克城还在十字军手中，可城外到处都是阿拉伯人的骑兵，围城、解围、再围城，反反复复，像一场没完没了的噩梦。

当时有一个年轻的十字军骑士，名叫威廉。他是法兰克人，出身贵族，从小在马背上长大，十五岁就随军东征。

威廉勇猛善战，却生性沉默寡言，不喜欢与人交往。

他的骑士同袍们喝酒闹事时，他独自坐在城头擦剑；别人去抢掠百姓时，他躲起来睡觉。

威廉不像别的骑士那样残暴，可他也没有能力阻止别人的残暴。

那一年秋天，阿拉伯人突袭了城外的一座村庄，抢走了牲畜和粮食，还掳走了十几个村民。

城中派出威廉的小队前去追击。他们追了整整一天，在阿西河畔追上了那队阿拉伯骑兵。

双方交战，杀得血流成河，阿拉伯人丢下几具尸体，逃入山中。

十字军从他们手里救回了被掳的村民，大部分是老人和孩子，只有一个年轻女子，被绑在骆驼背上，嘴里塞着布条，眼神里满是恐惧。

那女子名叫阿伊莎，是村里一位阿訇的女儿。

她的父亲在突袭中被杀，母亲下落不明，她被十字军救回来，却成了无依无靠的俘虏。

按照当时的规矩，俘虏就是战利品，可以被随意处置。

骑士们争先恐后地向队长请赏，队长大手一挥，说：“按惯例，最勇敢的人，有最先挑选的权利。”

大家一致认为，威廉杀敌最多，功劳最大，应该由他先挑。

威廉看着那个蜷缩在骆驼背上的女子，沉默了很久。

最后威廉走过去，解开她身上的绳索，把水囊递给她。

阿伊莎接过水囊，喝了一口，用阿拉伯语说了句“谢谢”。

威廉听不懂，可他看得懂她眼里的感激。

“我要她。”威廉对队长说。队长笑了，拍拍他的肩：“你总算开了窍。”

威廉把阿伊莎带回自己的营房。

那是一间简陋的石屋，只有一张床、一张桌子、一把椅子。

阿伊莎站在门口，不敢进去，浑身发抖。

威廉做了个手势，示意她坐下。他自己坐在门槛上，背对着她，一夜没有回头。

阿伊莎起初以为他在装模作样，早晚会露出真面目。

可一天过去了，两天过去了，十天过去了，一个月过去了，威廉始终没有碰她。

威廉给她食物，给她水，给她买衣裳，还托人从城里弄来一本阿拉伯语的《古兰经》，虽然他自己并不信伊斯兰教。

阿伊莎问他为什么，

威廉说：“你不是战利品。你是人。”

威廉的阿拉伯语说得结结巴巴，可那几个字，阿伊莎听懂了。

日子一天天过去，阿伊莎学会了几个拉丁语的单词，威廉也学会了更多的阿拉伯语。

他们开始能用简单的词汇交流。

阿伊莎告诉他，她的父亲是村里受人尊敬的长辈，她还有一个弟弟，在战乱中失散了。威廉听了，什么也没说。

几天后，威廉带着一队人马，悄悄出城，在难民营里找到了阿伊莎的弟弟，把他带了回来。

阿伊莎抱着弟弟，哭得浑身发抖。

威廉站在门口，看着他们，嘴角微微弯了一下，又恢复了那副冷冰冰的模样。

阿伊莎的弟弟叫哈桑，那年才八岁。

哈桑是个聪明伶俐的孩子，很快学会了拉丁语，还跟城里的铁匠学会了打铁。

他叫威廉“哥哥”，威廉也不纠正，由着他叫。

有一天，阿伊莎问威廉：“你为什么不娶妻？”

威廉沉默了片刻，道：“娶妻？我的命，不知哪一天就没了。不能连累别人。”

阿伊莎说：“我不怕连累。”

威廉看着她，目光复杂，良久，摇了摇头：“你不懂。”

阿伊莎懂。她什么都懂。

那是一个黄昏，夕阳把城墙染成金红色。

阿伊莎坐在院子里，手里捧着一本阿拉伯语的诗歌集，轻声念着。

威廉从外面回来，站在门口听了一会儿，忽然问：“你在念什么？”

阿伊莎说：“一首情诗。一个叫鲁米的诗人写的。”

威廉问：“写的什么？”

阿伊莎看了他一眼，低下头，轻声念道：“你生而有翼，为何宁愿爬行？”威廉愣住了。

那一夜，威廉失眠了。

他在床上翻来覆去，脑海里全是阿伊莎的声音。

威廉想，他这一辈子，杀人无数，从不知道自己为什么活着。

如今，威廉似乎知道了。可威廉也知道，他不能。

威廉是十字军骑士，阿伊莎是阿拉伯女子。

威廉的信仰是基督，她的信仰是真主。

威廉的人视她为异教徒，她的人视威廉为魔鬼。

他们之间，隔着的不是一道墙，是一座山。

第二天，威廉去找了城中的主教，问他能否娶一个阿拉伯女子为妻。

主教勃然大怒，斥责他背弃信仰，还威胁要将他逐出教会。

威廉沉默地听完，转身离去。

威廉又去找了阿訇，问他能否娶一个穆斯林女子为妻。

阿訇说可以，但威廉必须皈依伊斯兰教。

威廉谢过阿訇，回到营房，看见阿伊莎在院子里教哈桑识字。

阳光照在阿伊啥脸上，她的笑容很温暖，像春天里的杏花。

威廉站在门口，看了很久。威廉想，他不配。

那一年冬天，阿拉伯人大举进攻，围城月余。

城中断粮，瘟疫横行，士兵们饿得连刀都举不动。

威廉把自己的口粮分给阿伊莎和哈桑，自己啃树皮、嚼草根。

阿伊莎不肯吃，他把食物塞进她手里，说：“你不吃，弟弟就得饿死。”阿伊莎含着泪，吃了。

围城解了，阿拉伯人退了，可威廉的身体垮了。

威廉染上了痢疾，连日高烧，昏迷不醒。

阿伊莎日夜守在他身边，喂他喝水，替他擦汗，用土方子给他治病。

威廉的骑士同袍们嘲笑他，说他被异教徒女子迷了心窍。阿伊莎不理他们，只顾着照顾威廉。

威廉的病好了，可他的腿落下了毛病，走路一瘸一拐。

不能再上战场了。

队长找了一个借口，把他从骑士队伍中除名，收回了他的武器和铠甲。

威廉没有争辩，默默收拾东西，搬出了军营。

阿伊莎跟着他，带着哈桑，在城中的贫民窟租了一间小屋。

威廉开始学着做小买卖，从巴扎上买来货物，在街头摆摊。

威廉不懂行情，常常被人骗，赚的钱只够糊口。

阿伊莎没有抱怨，她替人缝补衣裳，帮邻居带孩子，挣几个铜板贴补家用。

日子虽苦，可一家三口在一起，倒也其乐融融。

哈桑长大了，成了个俊朗的少年。

他跟着威廉学会了打铁，在巴扎上开了一家铁匠铺，生意还不错。

他叫威廉“哥哥”，威廉也不纠正，由着他叫。

阿伊莎看着他们，心里暖暖的。她想，这就是家。

可这世道，容不下这样的家。

那一年春天，城中来了一个新任的守军长官，名叫雷纳德。

他带着一群如狼似虎的骑士，在城中横行霸道，横征暴敛。

雷纳德听说威廉曾娶了一个阿拉伯女子为妻，勃然大怒，说这是对上帝的亵渎。

雷纳德派人把威廉抓起来，关进地牢，罪名是“背弃信仰，勾结异教徒”。

雷纳德把阿伊莎抢去，做了他的侍妾。哈桑去找雷纳德理论，被他手下的骑士打了一顿，扔在街头，断了一条腿。

陈怀远讲到这里，声音哽咽了。他停了一会儿，擦了擦眼角，继续说——

威廉在地牢里关了三年。

三年里，他受尽了折磨，可威廉从没有求饶。

他只在每个夜晚，望着那扇巴掌大的铁窗，望着天上的星星，想着阿伊莎。

威廉不知道阿伊莎过得怎么样，不知道她还在不在人世，不知道她有没有想过自己。

三年后，威廉被释放了。

不是因为他有罪，而是因为雷纳德的对手为了打击他，故意放出风声，说威廉是冤枉的，是雷纳德公报私仇。

雷纳德为了撇清自己，只好把威廉放了。

威廉一瘸一拐地走出地牢，回到那间小屋。

屋里空荡荡的，什么都没有。

哈桑的铁匠铺也关了门，邻居说，哈桑被赶出城去了，不知流落到了哪里。

威廉坐在门槛上，望着院子里的那棵杏树。

杏树开花了，粉嘟嘟的，一簇一簇，像阿伊莎的笑容。

他在杏树下坐了一夜，第二天，他去找雷纳德，求他放了阿伊莎。

雷纳德哈哈大笑，说：“你算什么东西？一个瘸子，也配来求我？”他把威廉赶了出来，还放狗咬他。

威廉拖着受伤的腿，在街上走。行人纷纷避让，像躲瘟疫。

没有人认识他，没有人记得他曾经是个英勇的骑士。

他走了一天一夜，走到了城门口。守门的士兵拦住他，问他要出城？

他点了点头。士兵问他去哪里，他说：“去找我的妻子。”士兵没有再问，放了他。

威廉出了城，再也没有回来。

陈怀远的声音低了下去：“后来，有人说他在沙漠里渴死了，有人说他被阿拉伯人俘虏了，还有人说，他一直在找阿伊莎，找了很多年，一直没找到。

可他找到了哈桑。哈桑在城外的一个小镇上开了铁匠铺，娶了妻，生了子。

他把威廉接回去，养在家里，像对待亲生父亲一样。

威廉在那里住了几年，安安静静地，像一棵老树。

他每天坐在门口，望着安条克的方向，望着那座城，望着那片天。他在等什么，谁也不知道。”

薛蟠听完，沉默了很久。他不善于表达，他不知道该说什么。他只是觉得嗓子发干，眼眶发热。

薛蟠骂了一句：“这狗日的世道。”

陈怀远苦笑：“小哥，这世道从来就是这样。狼爱上羊，不是羊的错，也不是狼的错，是这世道的错。”

薛蟠攥紧了拳头：“那个雷纳德呢？他还活着吗？”

陈怀远道：“活着。他还在这城里，当他的将军，抢别人的妻子，做他的恶。没人能把他怎么样。”

薛蟠咬着牙，一字一句道：“老子要是能出去，一定宰了他。陈老丈，那个阿伊莎，后来怎么样了？”


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