第96章 留守后方
大军开拔仅仅三天，北城的天就变了。
不是天气变了，而是人心乱了。
虽然前线还没传来败报，但城里却开始流言四起。有的说直系吴大帅有洋人支持，那是二十万装备精良的德械师；有的说陆少帅刚到前线就中了埋伏，生死未卜；更有甚者，传言陆家军的粮草已经被烧光了。
“少夫人！不好了！”
阿福满头大汗地跑进议事厅，手里拿着一顶被挤歪的帽子，“正阳大街上的几家钱庄和米铺被围了！老百姓听信谣言，说直系要打进来了，手里的陆家军票要变废纸，都在疯狂挤兑大洋，还在抢购粮食！米价一上午涨了三倍！”
“还有，警察局那边报告，城里突然多了好多生面孔，到处煽风点火，还要冲击药厂！”
沈晚清坐在主位上，手里端着一杯热茶，但茶水已经凉透了，她一口没喝。
她穿着一身素净的月白色旗袍，外面罩着一件深灰色的针织开衫，看起来温婉居家，但那双眸子里却透着令人心悸的冷静。
“慌什么。”
她轻轻放下茶杯，瓷杯与桌面碰撞，发出清脆的声响。
“陆淮锦带着几万虎狼之师在前线，这才三天，这帮牛鬼蛇神就坐不住了？”
沈晚清站起身，整理了一下衣襟。
“宋副官随军出征了，现在留守警卫营是谁带队？”
“是赵铁柱！原来的警卫连排长，刚提上来的！”阿福连忙回答。
“让他带上两个连，全副武装，跟我去正阳大街。”
沈晚清拿起桌上的勃朗宁手枪，熟练地检查弹夹，上膛，别在腰后。
“有人想在后院点火，那我就让他看看，这火会不会烧到他们自己身上。”
……
正阳大街，通宝钱庄门口。
人山人海，哭喊声、咒骂声响成一片。
“还钱！把大洋还给我们！” “陆家要倒了！再不取钱就没了！” “大家冲啊！砸了这黑心钱庄！”
人群中，几个穿着短打、眼神闪烁的汉子正在拼命推搡，煽动着不明真相的百姓往里冲。钱庄的伙计拼命顶着门板，眼看就要撑不住了。
“砰！砰！砰！”
三声震耳欲聋的枪响，骤然在嘈杂的大街上炸开。
人群瞬间安静下来，惊恐地回头望去。
只见街道尽头，几辆军用卡车呼啸而来，在大街中央急刹停下。上百名荷枪实弹的士兵跳下车，迅速拉开警戒线，明晃晃的刺刀在大中午的阳光下泛着寒光。
沈晚清从第一辆车上走下来。
她没有拿喇叭，只是冷冷地扫视着眼前这群失控的人群。
“谁在喊陆家要倒了？”
她的声音不大，但透着一股不容置疑的威严，“站出来，让我看看。”
人群一阵骚动，没人敢说话，大家你看我，我看你，都有些畏惧这位传说中的“女帅”。
“大家别怕！”
人群中，那个带头煽动的汉子眼珠一转，躲在人堆里喊道，“她就是个娘们儿！男人都死绝了才轮到她出来！陆少帅在前线肯定已经败了！大家快抢回自己的血汗钱啊！”
“对！抢钱！法不责众！”
被这一挑拨，人群又要躁动。
沈晚清的目光瞬间锁定了那个声音的来源。
“赵铁柱！”
“到！”一名铁塔般的汉子跨步而出。
“把刚才那个说话的人，给我揪出来。”
“是！”
赵铁柱带着两个兵，像老鹰抓小鸡一样冲进人群，不管那个汉子怎么挣扎，直接拖到了沈晚清面前，一脚踹在膝盖上，让他跪下。
“你……你想干什么？！我是良民！你敢杀良民？！”那汉子还在色厉内荏地大叫。
“良民？”
沈晚清冷笑一声，走上前，用脚尖挑起那汉子的衣摆，露出里面藏着的一把日式南部手枪。
“良民会带着这种东西逛街？”
周围的百姓一片哗然。
“是奸细！是日本人！”
沈晚清不再看他，转身面向百姓，声音朗朗：
“乡亲们！陆少帅在前线流血拼命，是为了保大家的太平日子！前线还没开打，这帮杂碎就在后面造谣，想乱我们的军心，断我们的粮草！”
“你们挤兑的每一块大洋，抢的每一粒米，都是捅向前方将士的一把刀！”
她一挥手，身后的士兵抬上来几个沉甸甸的大箱子，“哐当”一声打开。
白花花的大洋，金灿灿的金条，在阳光下熠熠生辉。
“陆家没倒！我也没死！”
沈晚清指着那些钱，“钱就在这儿！谁想兑，现在就兑！但我把话放在这儿，今天兑了的，以后陆家军打胜仗回来，分红利、减赋税的时候，就没你们的份！”
看着那满箱的真金白银，再看看沈晚清那笃定的神情，恐慌的情绪瞬间消散了大半。
“少夫人……我们信您！” “对！少帅那是战神，怎么可能会输！” “都怪这帮奸细！打死他！”
舆论的风向瞬间逆转。
沈晚清看着那个跪在地上的奸细，眼中闪过一丝狠厉。
“拖下去，就地正法。把尸体挂在城门楼上，告诉那些躲在阴沟里的老鼠——”
“只要我沈晚清在北城一天，这天，就翻不了。”
……
深夜，帅府书房。
处理完白天的骚乱，沈晚清疲惫地靠在椅子上。
阿福端来一碗参汤：“东家，都处理好了。那几个带头闹事的都被抓了，审出来了，是直系安插进来的探子，还有几个是日本浪人假扮的。”
“嗯。”
沈晚清揉了揉太阳穴，“米价压下来了吗？”
“压下来了。咱们药厂的流动资金顶上去了，还有商会的那帮老板，看您这么硬气，也不敢囤积居奇了。”
沈晚清点了点头，目光落在了书桌上那台静默的电报机上。
已经是深夜了，前线还没有消息传来。
虽然她在外面表现得坚不可摧，但只有在这无人的深夜，她才敢露出那一丝脆弱。
“陆淮锦……”
她伸手抚摸着那冰冷的机器，轻声呢喃，“家里我都守住了。你呢？你那里怎么样了？”
就在这时，电报机突然“滴滴滴”地响了起来。
在寂静的夜里，这声音如同天籁。
译电员迅速记录，片刻后，兴奋地送上一张纸条：
“少夫人！霸县捷报！少帅率第一师夜袭敌营，全歼直系先头旅！首战告捷！”
沈晚清看着那行字，紧绷了一整天的神经终于松了下来。
眼泪，无声地滴落在电报纸上。
“赢了……好……好……”
她擦干眼泪，站起身走到窗前，推开窗户。
窗外，月明星稀。
虽然相隔千里，虽然战火纷飞，但此刻，她仿佛能看到那个男人在战火中回眸，对她露出那个不可一世的笑容。
但这只是开始。
沈晚清知道，更艰难的考验还在后面。而接下来，她要做一个更加艰难的决定——一个关于“离别”的决定。
因为她发现，那些奸细的目标不仅仅是制造混乱，他们的眼睛，已经盯上了帅府里最软弱的一环——小念清。
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