第389章 米国佬不可信
陈林继续加码。
“有我苏松在前面顶着，你伍绍荣，还怕什么？”陈林语气坚定，眼神恳切，“难道你想看着番禺的百姓，一次次遭受洋人的屠戮，流离失所，家破人亡吗？”
这句话，彻底击中了伍绍荣的软肋。
他深吸一口气，眼神变得坚定，对着陈林抱了抱拳，语气郑重：“好！陈大人，伍某一切都听您的安排！”
陈林都能毫不犹豫地，将收复番禺的大功让给他。
他伍绍荣，还有什么可犹豫、可退缩的？
更何况，他也亲眼见识了备夷军的强悍战斗力。
装备精良，纪律严明，所向披靡。
以番禺地区的财力，完全可以养得起这样一支军队，足以保护地方百姓，抵御洋人的侵扰。
就在两人商议着后续的具体事宜，气氛渐渐缓和下来的时候，门外传来士兵的通报声。
与此同时，番禺码头上，江风阵阵，水浪拍打着码头的石阶，发出哗哗的声响。
一艘悬挂着星条旗的商船，缓缓靠岸，船身不大，却十分精致，行驶平稳。
商船一靠岸，几个洋人便从船上走了下来，为首的两人，手里举着白旗，神色恭敬，没有丝毫嚣张之气。
码头警戒的备夷军士兵，见状，立刻上前，仔细检查了他们的身份，随后，将这几个洋人，一路带到了城内的议事厅。
陈林没有让伍绍荣回避，而是带着他，一起接见了这几个洋人——他就是要让伍绍荣，看看，他是如何与洋人周旋的。
为首的洋人，名叫罗伯特·贝内特，腮帮鼓鼓的，留着一头金黄色的卷曲络腮胡，发际线很高，额头显得格外宽阔，身上总是带着一股难闻的烟草味，呛得人忍不住皱眉。
这人，原本是旗昌洋行的总管，如今，还兼任着米国驻大清总领事，也算是陈林的老熟人了。
他身边的另一人，高高瘦瘦的，下巴特别长，脸型尖尖的，有些像传说中的吸血鬼，名叫伊萨克·布尔。
这个人，陈林不大熟悉，但是伍绍荣却认识他，两人之前有过交集，关系似乎还不错，伍绍荣看到他，眼神微微一动。
“尊敬的杰克大人，您好。”贝内特率先开口，脸上堆着温和的笑容，语气谦卑，姿态放得极低，“我们米国，对之前的战争，深表歉意。但是我们都是生意人，在商言商，这样打下去，对大家都没有好处，大家的日子，都会不好过。”
陈林靠在座椅上，神色平淡，眼神冷淡地看着贝内特，语气带着几分嘲讽：“贝内特先生，这是来做说客的？我记得，你们米国，也参加了联军，一起攻打番禺吧？”
这话，如同当头一棒，瞬间让贝内特的脸色大变，笑容僵在脸上，眼神里闪过一丝慌乱，连忙摆了摆手，辩解道：“陈大人，您误会了，误会了！”
“我们只是观察员，并没有派遣陆军登岸，也没有参与实际的战斗啊！”他语气急切，生怕陈林不信，极力辩解着。
“观察员？”陈林挑眉，语气愈发冰冷，继续质问，“你们作为观察员，难道也需要开炮轰击番禺城吗？难道也需要屠杀城内的百姓吗？”
“绝无此事，绝无此事！”贝内特连连摇头，脸色苍白，语气愈发谦卑，“陈大人，我可以保证，我们米国人，是爱好和平的，我们只想过来，和大清做生意，互利共赢，绝没有其他的想法。”
他一口咬定，米国没有参战，语气坚定，仿佛真的是被冤枉的一般。
他的心思，陈林看得一清二楚，一目了然。
不过是想借着调停者的身份，从中斡旋，最后捞取一点好处，坐收渔翁之利罢了。
陈林在心里冷笑——米国人的嘴，骗人的鬼。
不要相信米国佬，这是来自后世的生存法则，刻在他的骨子里。
这帮人，当年在北美大陆，骗得印第安人放下戒备，最后对印第安人展开屠杀，几乎将其种族灭绝，手段残忍，毫无底线。
他今天，只不过是想吓唬一下贝内特，杀杀他的锐气。
更何况，他也确实需要一个中间人，主动提起谈判。
他不主动谈，徐广缙回来之后，也会找洋人谈判，到时候，谈判的主动权，就会落到别人手里。
他必须，把谈判的主动权，牢牢掌握在自己手中。
其实，他也不怕带英人不跟他谈——毕竟，他手里，还握着港岛呢。
港岛是带英人在远东的重要据点，他们不可能轻易放弃，这就是他最大的筹码。
“贝内特，看在老朋友的份上，我相信你一次。”陈林话锋一转，语气缓和了一些，却依旧带着不容置疑的坚定，“不过，你也看到了，番禺城死了那么多人，城墙被轰成了一片废墟，百姓流离失所，这些，必须要有人来承担责任。”
“这是自然，这是自然。”贝内特连忙点头，脸上重新露出笑容，语气恭敬，“陈大人，这场战争，完全是一场误会，一场错误的战争。我们必须尽快纠正这个错误。”
“您放心，我一定会说服带英人撤军，让他们不再追究任何责任，双方握手言和，重新恢复贸易。”
贝内特的话，明显说反了，仿佛这场战争，过错全在大清，而带英人，反倒成了受害者。
“停！”陈林当即打断他，语气冰冷，眼神锐利，“贝内特，你是觉得，我的英语不好，听不懂你在说什么吗？”
“什么叫他们不追究责任？”陈林往前探了探身子，语气加重，“这场战争，是带英人率先发动的，是他们入侵大清的土地，屠杀大清的百姓，他们必须承担全部责任！我不会放弃追责的权力！”
他顿了顿，语气带着几分威胁：“要不，我们就继续打下去。这生意，你们米国人不愿意做，自然会有其他人愿意做。至于港岛，那里本来就是我们大清的土地，同不同意租给带英人，那是我们的事情，轮不到外人指手画脚。”
陈林毫不含糊，直接亮明了自己的立场，语气坚定，没有丝毫退让，一下子就断了贝内特讨价还价的余地。
不过，这一点，也难不倒贝内特。
反正，他们米国人，最擅长的就是说胡话，最擅长的就是出尔反尔，大不了，到时候自己打自己的脸，再重新谈判就是。
贝内特脸上的笑容，依旧温和，眼神里却闪过一丝算计，他知道，眼前的这个陈大人，不好对付，只能先顺着他的意思，慢慢周旋，寻找机会，为米国争取最大的利益。
伍绍荣站在一旁，默不作声，看着陈林与贝内特周旋，心里愈发佩服陈林——面对洋人，不卑不亢，言辞犀利，牢牢掌握着主动权，这份胆识和魄力，可不是一般人能有的。
议事厅内，气氛再次变得紧张起来，双方的交锋，看似平静，实则暗流涌动，每一句话，都藏着算计与试探。
窗外，番禺城的废墟上，偶尔有百姓走过，神色疲惫，却带着一丝劫后余生的庆幸。
陈林看着窗外，心里清楚，这场谈判，关乎着番禺百姓的未来，关乎着他在江南的布局，他必须赢，也只能赢。
贝内特则在心里盘算着，如何才能既不得罪陈林，又能为米国捞取好处，如何才能说服带英人，接受陈林的条件，尽快结束这场战争，恢复贸易——毕竟，商人的本质，就是逐利。
伊萨克·布尔依旧沉默着，眼神平静地看着眼前的一切，偶尔看向伍绍荣，两人交换一个隐晦的眼神，没人知道，他们心里，到底在盘算着什么。
一场关乎番禺未来、关乎中外格局的谈判，才刚刚拉开序幕。
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