第759章 封官加爵
原觉得这场仗少说得打到开春，粮草堆得跟小山似的，结果眨眼就打完，还偏偏卡在年节骨眼上——驻军大营干脆把凯旋当过年，三十余万将士一块儿开席，那场面，比除夕的烟花还壮观。
胜仗的消息一落地，笑声就顺着风刮遍营地，吹得每个人脸上都红扑扑的。
伙房处早抡开了锅铲，油花炸得比鞭炮还响，整条羊、整只猪、整坛的老酒流水似的往上端，香味能把人袖子都熏透。
“慧资政，咱这群泥腿子不会说漂亮话，全在酒里了！”一只粗瓷碗“当”地碰过来，溅出的酒珠子像碎银，映得满帐篷都是光。
镇国大将军与运魏将军领着麾下悍将，排成一列，齐刷刷向汤楚楚举杯。
这些人刀口舔血半辈子，大小战役百余场，却从未打过如此“轻巧”的一仗——伤亡寥寥，却将西戎百年气焰一举碾碎。
众人心里都跟明镜似的：若无慧资政鼓捣出的霹雳火器，若无她那条“以爆制爆”的奇谋，景隆铁骑再勇，也冲不到西戎国都脚下。
“慧资政，我先干为敬！”
“没见到您前，我老认为女人生来便该是相夫教子，上了战场只会添乱——如今我这张老脸被打得啪啪响。”
“俺之前也嫌女人麻烦，现在才知道，是俺自己眼窝子浅！”
“还有安宁公主，也是条铁骨铮铮的巾帼！”
“废话少说，来，全员举杯，走一个！”
……
将军们刚退下，潘节、刘坚又领着一群学生涌上来。
“夫子，这一杯，弟子们敬您！”
“跟您这些日子，没学会您的智谋，却懂得了什么叫胆识。”
“先生那股子胆气，像火一样烙在我们心里，往后不管书山题海，还是刀山火海，我们都敢闯到底！谢夫子领路！”
“……”
几十双年轻的眼睛亮得吓人，那光芒里全是滚烫的追随。
在京城慕容晋书院时，他们早已对慧资政俯首叹服；这一仗打完，那点佩服“砰”地炸开，成了滔天巨浪，拍得心口发烫——只想跟着她，哪怕追到天涯海角……
汤楚楚轻轻抿了口烈酒，笑意温温：“我看你们几个，脑瓜子够活络，有做军师的料。接着学，接着练，景隆国的明天，终究得交给你们去撑。”
一句话，把慕容晋书院一群少年说得热血沸腾，拳头攥得咯吱响。
等人潮散开，几个平日跟汤楚楚混得脸熟的小兵立刻猫着腰钻过来。
开战前，他们早听过西戎铁骑的恶名，人人怀里揣着遗书，打算把骨头埋在这片草原上；
如今仗打完，遗书没派上用场，倒把命捡回来了，一个个咧着嘴，笑得比过年的鞭炮还响。
谁也料不到，仅半月余，战火骤熄，凯旋而归。
虽折损了些兄弟，却比往昔少了百倍，大多数弟兄仍肩并肩站着……
能亲眼看见西戎俯首，已是天大的造化。
这造化，托的是慧资政的福！
小兵们里三层外三层，把汤楚楚围成铁桶，一轮接一轮，抬碗敬酒。
汤楚楚每回仅是浅浅抿上一些酒，可来人如潮，抿了数杯酒后，酒意也悄悄爬上了脸颊。
“得了得了，一个一个的，调皮鬼们，该刹车了！”晋王横臂一挡，像堵墙似的把士兵们隔开，“天冷菜凉，再闹就馊了，滚去吃肉，散！”
汤二牛顺势撸起袖子：“爱喝是吧？行，我陪大家一块喝，走吧，那边空桌管够，快走！”
一众兵士被连哄带赶，呼啦啦涌走了。
汤楚楚这才得空长出口气，坐好连夹几筷子热菜，压了压酒气，脸色慢慢回转。
同桌的东沟镇乡亲个个全都望着她，眼神里带着新奇，也带着敬畏。
他们一早就懂得“狗儿娘”非池中之物，却没想到竟比起将军来，还更加神通。
回想数年之前，狗儿娘仅仅是村中那个掐尖要强到不讨好的农妇……
谁料转眼，她成了尊贵的二品慧资政——不，仗打赢了，功劳薄上她头一份，陛下肯定还要加封。
其他人官居一品，是因本事到一品；狗儿娘到一品，是景隆朝绝无仅有的一品。
杨富贵抿了口酒，小声问：“三弟妹，打算何时返回咱们东沟镇？”
汤楚楚手托下颌，缓声道：“再晃几日便是年关，索性在这儿把年过了。等大军班师、我入宫缴旨，便立马动身返回东沟镇。”
杨小宝掰指一算：最迟来年开春，娘亲就能到家。
他十分不舍和娘分别，却更盼着她远离硝烟。
庆功聚会散，离除夕只剩数日。
眨眼间，曾失的十城已腾空，景隆兵甲开进城门，旌旗猎猎，重新插上墙头。
西戎运来成堆金银，仍差千万两之数，便牵来成群战马抵价。
安宁公主与一对子女的灵柩被镀金银棺护送而来，外看金碧辉煌，众人却都明白——安宁公主的尸骨早被摧残，棺内景象定是无法直视……
眨眼，便是除夕。
十座新城池里，灯笼第一次挂上了被战火熏黑的檐角，景隆的军旗在红灯之间猎猎翻飞，像替满城百姓贴上崭新的春联。
伙房把剩下的西戎羊、缴获的烈酒全抬上街，锅铲敲着铁盔当锣鼓，长街当戏台——再一次贺年，比庆功那天还热闹。
汤楚楚披一件玄狐大氅，站在北门箭楼的暗影里。
夜风卷雪，乌沉沉的天幕没有星月，像一块被烟火熏旧的铁。
她抬手呵了一口白雾，忽然想起：这一年，自己已经三十三，奔四的年纪了。
六年前初来此地，还是满头乌油油的农妇，如今鬓边早藏了廖廖丝雪。
六载春秋，年年刀口舔血，日日惊涛拍岸，仿佛把旁人的一甲子都压缩进骨缝。
真的有些倦了。
她在风里轻轻叹了口气：待此番事了，便不折腾了，回东沟镇，开春听雨，夏夜看萤，好好尝一尝“日子”二字的甜。
正月初三，号角长鸣，班师回朝。
西北的雪原仍在撒絮，三十万鞋底把新雪踩成碎玉，一路铿锵。
三四日后，雪线忽断，晴空像被一刀劈出，阳光照得铠甲炽白，人人的心口都暖出一层汗。
元宵节时，上元灯如昼。
留守的十五万将士在边城继续握戟，其余将士列成一条蜿蜒百里火龙，抵达京畿。
皇都角楼，飞檐挂十二连珠彩灯，帝后并肩立于最高层，满朝文武雁翅排开，长安百姓拥满御街，只留正中一条凯旋道。
“朕与诸卿，同迎壮士！”
皇帝抬手，内侍鱼贯而出，金盘托着鎏金错银杯，酒色映灯，像一泓泓熔化的琥珀。
“凯旋——同饮！”
万杯齐举，酒光压过灯辉，初春的风被这一声呼喝震得回暖。
鼓声三震，皇帝展开诏书，声音朗朗滚过丹墀：
“——凡赴战新兵，每人赏十两白银；斩敌十级，加二十两；取敌校尉以上首级，五十两……”
“——凡献粮捐银之民，皆为国士，朝廷接连三载加开恩科，子弟可凭功绩直接赴考！”
“——运魏将军、镇国大将军、彻启上将、建威将军……列名凌烟，世袭罔替，子孙与国同休……”
“——把总汤宏明，陷阵先登，特从七品擢为四品卫武将军，赐蟒服、佩剑，可骑马入禁中……”
每一道金口玉言落下，都激起山呼海啸般的“万岁”。
灯市、人海、酒浪、欢声，一层层叠上夜空，把残冬最后一点寒意冲得七零八落。
汤楚楚立在御街西侧的高台，俯瞰那条灯火长龙。
她忽然想起六年前自己第一次踏进东沟镇集市，也是这般灯火，却不及此刻万分之一耀眼。
风拂过她微微发烫的脸，她在心里轻声补了一句：
“该回家啦。”
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