第1章 隐雾桃花源
北晋淳化三年，湘水之畔有个小渔村，村中有个渔女叫陆湘。
她父母早逝，自己守着条破渔船过活。
陆湘生得清秀，眉眼间有股子水乡女子少见的英气。
每日天不亮便摇橹出江，日暮方归，日子清苦却也自在。
这日她收网比往常早了些，竹篓里只有三条巴掌大的鲫鱼，在篓底扑腾。
“今日又只能喝鱼汤了。”陆湘抹了把额上的汗，将渔网晾在船头。
正要撑船回岸，忽听岸边芦苇丛中传来窸窣的声响。
陆湘警惕地望去，却见一只毛色棕褐的野狸子探头探脑，一双圆眼正巴巴地望着她竹篓里的鱼。
陆湘不由失声笑道：“你也饿啦？”她挑了条最大的鱼，扔到岸边。
野狸子敏捷地叼住，只朝她点点头，转身钻入芦苇丛。
陆湘刚系好缆绳，那野狸子又从林边冒头，朝她轻叫两声，仿佛在示意她跟上。
“你要带我去哪儿？”陆湘好奇，背起竹篓跟了上去。
野狸子走走停停，总在她快跟不上时回头等她。一人一狸就这样穿过芦苇荡，步入后山密林。
越走越深，林木渐密，陆湘开始不安：“喂，到底去哪儿？”
野狸子不答，只加快脚步。陆湘犹豫片刻，终究是好奇心占了上风，咬牙跟上。
不知走了多久，眼前豁然开朗。
眼下分明是秋日，此处却是桃花灼灼，开得正盛。
林中无杂树，芳草鲜美，落英缤纷。更奇的是，林中有条小溪，水色碧绿如玉，溪底铺着五色卵石，熠熠生辉。
那野狸子回头朝她“唧唧”叫了两声，便钻进桃林深处不见了。
陆湘看得痴了，穿过桃林，景象更令人称奇。
田间有女子劳作，男子却在家门前洒扫，有的甚至对镜梳妆，脸上傅粉涂朱。孩童追逐嬉戏，鸡犬相闻。
“姑娘打哪儿来？”一位妇人笑容和善的迎上前来，她约莫四十来岁，穿着葛布裙，腰系麻绳，手里还拿着把镰刀，显然是刚从田里回来。
陆湘忙行礼：“小女子陆湘，住在山外渔村。误入贵地，还望见谅。”
“误入？”妇人打量着她，眼中闪过一丝异样，随即又笑开，“既是缘分，便是有客自远方来。我叫春娘，是这里的村正。姑娘既来了，不妨住几日再走。”
说着便招呼旁人，很快便围上来七八个女子，个个热情：
“姑娘累了吧？快进屋歇歇！”
“这衣裳都湿了，我那儿有新做的，给你换上！”
“你饿不饿？我家灶上炖着鸡汤呢！”
…..
陆湘被众人簇拥着往村里走，沿途所见，确实是一派世外桃源的景象。
村中道路平整，屋舍整洁，孩童嬉笑，老人闲坐。
所遇之人不论男女，俱是笑容满面，只是那笑容像是刻在脸上，分外热情。
更怪的是，男子们个个低眉顺眼，说话细声细气，反倒女子们昂首阔步，指使男子做事。
“张武，去烧水！”
“周文，把东厢房收拾出来！”
“赵才，杀鸡待客！”
……
被点名的男子们应声而去，动作麻利。
春娘家是座宽敞的竹屋，她招呼着陆湘坐下，自己则系上围裙去灶间忙活。
不多时，几个年轻的女子端来热水布巾，还有个面敷白粉的男子捧来一套干净的衣裳。
“姑娘先沐浴更衣，饭马上就好。”春娘笑道。
陆湘沐浴时，那男子就守在门外，隔着竹帘细声问：“水温可合适？姑娘可要添些热水？”
“不必，很好。”陆湘有些不自在，她长这么大，还没被男子这般伺候过。
她换上衣裙，刚梳好头，春娘便来请她用饭。
“村正，这地方...”陆湘试探道，“似乎与外界不同？”
她笑道：“咱们这儿啊，百年前祖先为避战乱时迁入，自成一统。女子主外，男子主内，倒也安乐。”她顿了顿，“姑娘既来了，不妨多住几日。”
饭桌摆在堂屋，四菜一汤：清蒸鱼、炒野菜、炖豆腐、肉腌萝卜，还有一大碗鸡汤。菜色简单，却香气扑鼻。
“姑娘快坐下。”春娘热情布菜，“咱们这儿没什么好东西，粗茶淡饭，莫要嫌弃。”
陆湘确实饿了，再三道谢，刚要动筷，忽见门帘一晃，溜进个灰影，竟是那只野狸子！
“哟，这小东西又来了。”春娘笑道，“准是闻着香味了。阿蓉，给它盛碗饭。”
一个少女应声去灶间，野狸子却跳到陆湘脚边，乌溜溜的眼睛盯着她，又看看桌上的饭菜，忽然“唧”一声尖叫，跳上桌子，一爪子打翻了陆湘面前的饭碗！
“哎呀！”春娘惊呼，“这畜生作死！”
米饭顿时撒了一地，野狸子不理众人，从嘴里吐出几个野果子，滚到陆湘面前。它看看陆湘，转身窜出门去，眨眼不见了。
堂屋里一阵尴尬的沉默，春娘勉强笑道：“这野狸子...怕是饿疯了。阿蓉，再给姑娘盛碗饭来。”
“不必了。”陆湘弯腰捡起那几颗山楂和野枣，“我...我胃口小，这些果子就够了。”
“那怎么行！”春娘急道，“走了这半天山路，光吃果子哪够？再说，这饭菜都做好了...”
“村正…”陆湘坚持道，“好意我心领了，只是我今日太累了，见了荤腥有些头昏难受….”
春娘盯着她看了片刻，忽然笑了：“既是如此，便随姑娘吧。”她让阿蓉收拾了撒掉的饭菜，自己却坐下来看着陆湘慢慢吃果子。
那眼神...陆湘总觉得有些太过热切。
当晚陆湘宿在春娘家的厢房内，床铺柔软，被褥干净，她却翻来覆去睡不着。
白日里野狸子的举动太过古怪，还有那些男子...她总觉得哪里不对劲。
第二日一早，陆湘便向春娘辞行。
“这就要走？”春娘正在院里喂鸡，闻言放下簸箕，“姑娘才住了一夜，好歹多留几日，看看咱们这儿的风光。”
“多谢美意，只是家中还有渔船要照料...”
“哎呦，渔船哪有人重要？”春娘拉住她的手，“咱们这儿难得有客来，大伙儿都盼着听你说说山外的事呢。再住一日，就一日，可好？”
她语气恳切，周围几个女子也围上来劝说。陆湘推脱不过，只得答应再留一日。
这一日，春娘带她参观村子。
“你看这田，都是咱们女人种的。”春娘指着大片稻田，不无自豪，“男人力气小，干不了重活，就在家带孩子做饭。咱们这儿啊，女人当家，男人持家，各得其所。”
路上遇到的村民都热情打招呼，说的话却让陆湘心中生疑，
“春娘早啊，又带客人逛呢？”
“这位姑娘气色真好，定是有福之人。”
“姑娘多住几日，咱们这儿比山外快活多了！”
……..
每个人说的话都差不多，连神情都如出一辙。陆湘记得昨天在村口见过一个浣衣的妇人，今日再见时那妇人却说：“姑娘是第一次来吧？我是村西的阿翠。”
陆湘试探道：“我们昨日不是在溪边见过？”
妇人茫然：“昨日？昨日我在家织布呢，不曾出门。”
陆湘心中一凛，午后她借口散步，独自在村里转悠。走到村东头，见几个孩童在玩泥巴。她蹲下身笑问道：“你们爹娘呢？”
最大的女孩约莫七八岁，抬头道：“娘下田去了，爹在家绣花呢。”
“绣花？”
“嗯，爹绣的花可好看了。”女孩说着，忽然指着陆湘身后，“呀，小狸子来了！”
是那只野狸，它蹲在墙头朝陆湘“唧唧”直叫。陆湘会意，跟着它走到一处僻静的竹篱后。
野狸子用爪子在地上划拉了一会，陆湘仔细看，竟是几个字：莫吃食，速逃。
字迹歪斜，却清晰可辨。陆湘心中大震，正要细问，远处传来春娘的呼唤：“陆姑娘！陆姑娘你在哪儿？”
野狸子一惊，窜进草丛里不见了。
当晚用饭时，陆湘格外留心。饭菜依旧丰盛，春娘亲自给她布菜。她借口胃口不好，只吃了半碗白饭，菜一口未动。
春娘也不勉强，只笑着说：“姑娘定是累着了，早些歇息吧。”
陆湘回房后，悄悄将饭倒出窗外。她打定主意，明日无论如何都要离开。
谁知第三日清晨，她刚提出要走，春娘便变了脸色。
“姑娘当真要走？”春娘的笑容有些僵硬，“可是咱们招待不周？”
“不是不是，大家都待我极好。”陆湘忙道，“只是离家多日，实在放心不下...”
“既如此，我也不强留。”春娘叹口气，“只是今日是咱们村的秋祭，一年一度的大日子。姑娘若能参加完祭礼再走，也算全了这段缘分。”
话说到这份上，陆湘也只得应下。
秋祭在村中祠堂举行，已聚了百余人。女子在前，男子在后，井然有序。
春娘作为村正，主持祭礼。她焚香祷告，念的祭文古朴晦涩，陆湘只听懂了零星的几句：“...仰赖山神，赐我丰足...新客既来，福泽共享...”
祭礼过半，忽然阴风四起。原本晴朗的天空，不知何时聚起灰蒙蒙的雾气。
那雾从四面涌来，越来越浓，很快将整个村子笼罩其中，甚是蹊跷。
陆湘心中不安，便悄悄退到人群边缘。浓雾中，她看见那些村民的表情渐渐呆滞，动作变得僵硬，仿佛木偶一般。
“不好...”她转身欲逃，却见春娘站在她身后，脸上挂着诡异的笑。
“陆姑娘….祭礼未完，你要去哪儿？”
“我...我有些不舒服...”陆湘硬着头皮道，
“既不舒服，更该留下。”春娘声音轻柔，“咱们这儿啊，进了就别想走…..”
话音未落，周围的村民齐刷刷转过头来，数十双眼睛直勾勾的盯着陆湘！
陆湘头皮发麻，拔腿就跑！身后传来春娘尖利的声音：“抓住她！抓住她！”
她在浓雾中狂奔，不辨方向，只知往人少处逃。身后追赶的脚步声越来越近，夹杂着诡异的呼喝声。
慌不择路间，忽然听见“唧唧”的叫声，她寻着声音冲进一处山壁的裂缝。
那裂缝狭窄，仅容一人侧身通过。她拼了命的往里挤，身后传来抓挠声，那些人似乎被卡住了，进不来。
裂缝的深处一片漆黑，陆湘摸着石壁艰难的前行。
不知走了多久，前方隐约透出微光。
她终于钻出裂缝，眼前竟是个山洞！
洞中怪石嶙峋，深处还有潺潺水声。
“唧唧。”陆湘一惊，循声望去，见那只野狸子蹲在一块巨石上，正看着她。
“是你引我来的？”陆湘又惊又怒，“这到底是什么地方？那些人...”
野狸子后退两步，周身泛起微光。它兽形舒展，化作一位棕发褐眼的少年，脸上带着些雀斑，模样俊秀。
“姑娘…”少年满面羞愧，含泪跪下，“我是山中狸妖，名唤墨狸。引姑娘来此，实是迫不得已...”
“迫不得已？”陆湘退后一步，怒道，“你把我引进这鬼地方，还敢说是迫不得已？”
墨狸泪如雨下，声音哽咽：“姑娘，姑娘有所不知...这地方百年前确是个世外桃源。我家祖辈便住在此处，与山民和睦相处。可百年前，山中来了个妖怪...”
“什么妖怪？”陆湘叹了口气，“你先起来说话。”
“我们也不知它是什么来历…”墨狸拭泪起身，“只知它能吞云吐雾，制造幻象，自称‘雾隐真君’。它霸占山谷，将原住民...都吃掉了。”
陆湘倒吸一口凉气，冷汗直冒。
“它吃完人，却将人皮囊留下，用木条干草撑起，施以妖法，让皮囊如活人般行动说话。”墨狸声音发颤：“这些年，它命我们这些小妖去山外引人进来。凡吃了它准备的饭食七日后，魂魄便被拘住，它再来吃人...之后的皮囊就成了新的‘村民’。”
陆湘想起那些表情呆滞，言语重复的村民，胃里一阵翻腾：“所以...所以春娘她们...”
“都是皮囊….”墨狸哽咽，“真正的春娘，百年前就被吃掉了...他对我们施了咒术，平日肆意折磨，我们死不了，也走不掉...只能任由摆布，生不如死….”墨狸解开衣襟，露出满身伤痕，泣不成声。
“那你为何帮我？”
墨里抹了把泪，低头道：“我引你进来，实属无奈...你心善喂我小鱼，我不忍你被害，这才...”
山洞里寂静片刻，陆湘慢慢冷静下来，问道：“那你可知，那妖怪有什么弱点？”
“弱点...”墨狸抽噎着道，“它...它每次吃人前，需在洞中静修三日，那时最虚弱。”
“这妖物在哪里栖身？“
“山谷北面，有处终年雾气不散的山崖，崖下便。”墨狸看向陆湘，“姑娘问这个，莫非...”
“那我要除了这妖！”陆湘斩钉截铁。
墨狸瞪大眼惊道：“姑娘是凡人，如何除妖？”
“凡人也有凡人的法子。”陆湘沉吟，“你既说它是雾妖，火焰是至阳之物，也许能克雾。不知这山谷中可有油？或者易燃之物？”
“谷中有桐油，那些村民家中也有灯油，柴火。”
“好！”陆湘眼中闪过决断，“墨狸，你可敢跟我赌一把？”
“你的意思是...”
“联合山中所有不愿为恶的小妖，咱们设局除了它。”陆湘道，“你方才说，它吃人前要静修三日。下一餐，原本就是我吧？”
墨狸点头，面色羞愧：“你已住三日，再吃四日饭食...”
“那便在这四日内动手。”陆湘盘算着，“先摸清雾妖所在洞穴的地形，再搜集所有的油和柴火，悄悄运到洞口附近。对了，找些湿柴，要烧起来烟大的那种。”
“湿柴？”墨狸疑惑不解，“有什么用？“
陆湘解释道：“我是渔女，常年在江上。火能驱散小范围的雾，烟却能弥漫不散，呛入深处。那雾妖既是雾所化，浓烟或许比明火更有用。”
墨狸眼睛一亮：“姑娘说得有理！我这就去联络相熟的妖友！”
“千万小心些，莫让其他皮囊发觉。”
“放心，那些皮囊入夜后便如木偶般呆立，不会察觉。”
当天夜里，墨狸便带来三个小妖，地鼠精松籽，山雀精翠羽，还有一位年长的树翁。三妖见陆湘是凡人，都有些畏惧。
陆湘却神色如常，对他们行礼：“有诸位相助，陆湘感激不尽。”
树翁捋着胡须道：“姑娘真有把握？那雾隐真君道行深厚，我们加起来也不是它对手。”
“正面斗法自然不行，所以咱们要智取。”陆湘将计划细细道来，“四日后，雾妖会出洞吃我。咱们提前在洞口堆满湿柴，浇上油。用浓烟逼它退回，它必往洞内逃，咱们往洞内泼油点火，封住它的退路...”
“那它若从别处逃走？”翠羽有些不安的道，
“所以才要摸清洞中是否有其他出口。”陆湘看向墨狸，“这个要看你了…”
墨狸点头应允：“嗯…我可以溜进去查探。”
“还有，”陆湘想了想，“雾妖既以雾为形，或许怕声音震动，浓雾遇声波会散。树翁，您年岁最长，可知山中有什么能发出巨响的东西？”
树翁沉吟片刻：“山谷西面有片石林中有些空心的石柱，风吹过时声如雷震...对了！百年前村里有面祭祀用的铜锣，声音洪亮，或许还在祠堂里。”
“好！翠羽，你和松籽去找铜锣，再捡些大小不一的石块。”
“要石块何用？”松籽疑惑道，
“投石问路，也可制造响声。”陆湘笑道，“咱们人...妖少，更要虚张声势。”
计划定下，大家分头行动。
接下来几日，墨狸摸清了雾洞地形，那洞深三十余丈，有三个岔洞皆不能通，只有主洞一个出口。
松籽和翠羽偷来了铜锣，还收集了几筐石块。树翁则带着几棵刚化形的树苗，悄悄将油和柴火运到洞外附近藏好。
第三日深夜，众妖聚在山洞。
“都准备好了。”墨狸道，“油十二坛，干柴二十捆，湿柴三十捆。铜锣一面，石块两筐。”
陆湘点头：“明日按墨狸所说，雾妖会在子时出洞。咱们丑时动手，那时它刚静修完，最为松懈。”
她看向众妖郑重道：“诸位，此战凶险，若有谁想退出，现在便可离开，我绝不怪罪。”
松籽吱吱道：“姑娘为我们除害，我们怎能退缩？！”
“就是！”翠羽扑棱翅膀，“这个畜生！这些年看着它害人，我早受够了！”
树翁叹道：“若能除了这祸害，山林从此无恙，我这把老骨头丢了也值！”
墨狸颤声道：“姑娘大义，不计前嫌，我自当追随，绝无二心！”
陆湘心中感动，沉声道：“那好，咱们再细说一遍...”
子时刚过，浓雾从洞中慢慢涌来，雾气中隐约有个巨大的影子，似人非人。
众妖各就各位，陆湘一声令下：“点火！”
松籽和翠羽各执火把，点燃浇了油的湿柴。湿柴燃起，顿时浓烟滚滚，直冲洞内！
“敲锣！”树翁抡起木槌，狠狠敲在铜锣上！
“哐！！！”
巨响在山谷回荡，惊起夜鸟无数。洞内传来一声愤怒的咆哮，浓雾如活物般涌出，却在洞口被浓烟呛回。
“继续！投石！”众妖将石块投入洞中，砸在石壁上砰砰作响。
锣声不断，浓烟愈盛。
洞内传来嘶吼：“何方宵小，敢扰本君清修？！”
雾气凝结，化作一个高达三丈的巨人，面目模糊，只有两只赤红的眼在雾中闪烁。
它想冲出洞口，却被浓烟熏得连连后退，
“就是现在！”陆湘喝道，“点火封洞！”
众妖拼命将油泼入洞内，陆湘趁机将火把扔出，“轰”的一声，火焰腾起，雾妖大怒，挥臂扫向众妖。
墨狸化作原形，叼着陆湘的衣角急退：“姑娘小心！”
陆湘却将缀满铜铃的渔网展开，
“叮铃铃”……铜铃在火光中脆响。
雾妖身形一滞，似乎对这声音极为不适。
“它怕铃声！”墨狸大叫。
陆湘奋力将渔网撒向雾妖，网张开，铜铃乱响，竟将雾气罩住一片！那部分雾气立刻溃散，雾妖发出一声痛苦的嘶吼。
“继续敲锣！摇铃！”
众妖奋力将雾妖逼得节节败退，它想逃回洞中，洞口已被大火封死，想往别处逃，四面都是响声。
“你们...你们这些蝼蚁！”雾妖咆哮，身形骤然缩小，化作一团浓稠的黑雾，直扑陆湘狞笑道，“本君先吃了你！”
陆湘不退反进，抄起一旁早架在火上烤的火红的鱼叉，狠狠刺向黑雾！
“嗤！！”
黑雾被火焰刺中，发出烙铁入水般的声响。雾妖惨叫，雾气在空中剧烈翻滚。
“就是现在！”墨狸化作人形，抱起一坛油，奋力泼向黑雾，同时将火把扔出！
“轰隆！！”
火焰爆燃，将黑雾彻底吞没！凄厉的尖啸响彻山谷，那团黑雾在火中挣扎翻滚，渐渐消散... 只剩一颗雾蒙蒙的珠子落地，
墨狸捡起珠子长长舒了一口气：“结束了…这是他的内丹...”
与此同时，那些村民的皮囊纷纷倒地，化作枯草朽木。空中升起点点莹光，光点越来越多，成百上千，将山谷映得如星河倒悬。
它们在空中盘旋，然后渐渐升高，消散在天际。被困百年的魂魄，终于得以解脱。
村舍屋宇也开始崩塌，露出原本荒芜的山地。
众妖瘫坐在地，精疲力尽。陆湘拄着鱼叉，大口喘气。
“他们都...去投胎了。”墨狸喃喃道。
山谷此刻荒草丛生，断壁残垣，只有那片桃花林依旧盛开。
众妖在废墟中找到雾妖藏宝的洞穴，洞中金银珠宝堆积如山。
“姑娘…”墨狸认真的道，“这些东西我们留着无用，姑娘回人间生活，总要有本钱。你心善，用来济贫助人也好，算是为我们这些小妖行善积福了！”
陆湘推辞不过，只得搬了两大袋。
临别时，墨狸眼圈又红了，眼中满是不舍：“姑娘...这一别，不知何时再见。”
陆湘摸摸他的头，眼中闪过一丝狡黠：“别姑娘姑娘了，叫我陆湘…好好修炼，若有空...可来找我。”
“真的？”墨狸眼睛一亮，“我可以去找你吗？！”
“当然，”陆湘笑道，“不过要化作人形，切莫吓着别人。”
她穿过桃花林，回头望去，只见满山桃花，春意正浓。
那桃花源，仿佛真的只是一场梦。
回去已是三月后，陆湘离开渔村来到城中，用小部分珠宝换了银钱，置了田产屋舍。
她开了间山货铺子，为人爽利，处事大方，渐渐有了名气。还一直悄悄资助穷苦，但从不张扬。
偶尔夜深，她经常梦见那片桃林和那个棕发少年。有时醒来，枕边总会多几颗新鲜的野果。
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