第458章 第458章

14

他说着望向朱纯，像是想从对方脸上找出确切的答案。

但朱纯只是垂着眼，指尖无意识地摩挲着桌沿。

他太清楚了——此刻这间屋子的梁上、窗外，甚至砖缝里，不知有多少双耳朵正竖着。

朱元璋人虽走了，那两万两银子却像一根无形的线，牢牢系在这屋里每个人的脖颈上。

窗外的暮色正一点一点渗进来，将那些散落在桌上的银票染成暗淡的赭红色。

朱纯收下那两叠银票时，指尖触到纸张边缘的细微粗糙感。

他知道这不仅是赏赐，更是一条系在颈上的丝线，松紧全凭那位的心思。

好好做事，往后或许还有甜头；若是行差踏错，莫说这两万两，就连明日朝阳是否还能照见自己，恐怕都得画上一个问号。

“徐兄，这话可不敢乱说。”

朱纯压低声音，目光扫过紧闭的门窗，“隔墙有耳，咱们都得仔细着点。

眼下听我安排——从今往后，我这摊子不可能只围着豆腐转了。”

他顿了顿，见二人神色凝肃，才继续道：“这做豆腐的方子，往后就归你们独一份。

去替我寻十个人来，要手脚干净、心思稳当的。

再找一处宽敞院落，我要把这整套手艺传下去。

至于往后怎么经营，你们自行斟酌。”

朱纯脑中早已铺开一幅豆制品的图卷：滚烫的豆浆、嫩滑的豆腐脑、各色豆干熏品，乃至以豆腐入馔的种种菜肴……这些念头像种子般在他心里发了芽。

如今既然那人爽快掷下两万两白银，他便不能让这些银子白白淌走。

朱棣与徐达交换了一个眼神。

他们心知肚明，眼前这年轻人不仅是手中紧要的棋子，更是一尊能生财的活菩萨。

得罪谁也不能得罪了财路，这道理他们比谁都懂。

楼下传来细微响动。

不多时，赵大成端着几碟宵夜轻步上楼。

朱纯这才觉出腹中空落，见手下人这般体贴，心头微微一暖。

这些人虽未必有多大本事，却胜在踏实周到。

“有劳了。”

朱纯颔首，“再去取些好菜，把窖里那坛花雕也起出来。

今晚我要同两位好好喝一场。”

伙计应声退下。

毕竟朱纯是东家，他的话在这间铺子里，从来没有人会怠慢。

朱棣与徐达盯着满桌菜肴，一时竟说不出话。

他们从未料到，朱纯这间看似寻常的店铺里，竟藏着这般精细的吃食。

香气丝丝缕缕缠上来，叫人挪不动步子，心底暗暗盼着能日日在此落脚。

今日谈妥了一桩生意，朱纯心情颇好，连带着看那两位常来蹭饭的熟客也顺眼了许多。

他倚在柜边，瞧二人风卷残云般的吃相，自己却不急，只捏着杯温酒，慢条斯理地撕下一片烤鸭肉。

店里如今不止有烤鸭，还添了几味卤煮，滋味都在朱纯手里一点点调改。

他总觉着吃食该常变常新，才能让那些老客推门时眼里总亮一下，知道这儿不只是一处填肚子的地方。

酒过数巡，朱棣已有些坐不稳了。

他忽然伸手攥住朱纯的腕子，话音黏糊糊的，絮絮地说起许多不易。

徐达早歪在长凳上，鼾声已起。

“朱纯……你才像我兄长。”

朱棣眼神涣散，却攥得紧，“什么太子、什么皇亲，我都不认了。

往后我只认你……只要你肯让我跟着，叫我做什么都成……”

朱纯听得想笑。

几顿饭罢了，竟把一位天家子弟哄成这样。

美食的力量他自然清楚，只是此刻朱棣这副模样若叫外头那些隐在暗处的护卫听了去，不知该作何表情。

“王爷这话可折煞我了。”

朱纯抽回手，语气里带着玩笑般的推拒，“您是何等身份？我这小店里混口饭吃的人，哪敢高攀。

再说——您不就是想赖在这儿，白吃白喝还使唤我动手么？这心思趁早收了吧。”

檐外阴影里，有人无声交换了眼色。

这些话一字不落都会递进宫里去，想来那位坐在高处的人听了，也只得摇头叹一声自家儿子没出息。

见朱棣已醉得语无伦次，朱纯招来赵大成几个伙计，将人半扶半架地送进隔壁厢房，由他睡去了。

朱棣踏入那间屋子，朱纯一行人便悄无声息地退了出去。

门扉合拢的刹那，朱棣面上那层朦胧的醉意便如潮水般褪得干干净净，眼神清明锐利，哪里还有半分酒态。

倘若朱纯得见这一幕，怕也不得不暗自喟叹，能在风云诡谲的权贵之家中周旋存身的人物，果然个个都有一身炉火纯青的做戏功夫。

晨光熹微，徐达与朱棣分别自两间厢房中醒来。

宿醉带来的钝痛仍在额角隐隐作祟，二人揉着太阳穴，环顾四周陌生的陈设，昨夜推杯换盏、豪饮至忘形的记忆才逐渐拼凑回来。

朱纯昨夜也并非滴酒未沾，只是他饮的是自家亲手酿制的私藏。

这酿酒的法子，是他从一处玄妙所在习得，本只为满足自己口腹之欲。

外头市面上的酒液，于他而言总嫌过于辛辣呛喉，后劲也猛。

而他自酿的这批，却减了几分烈性，添了几分醇柔，入口绵软，余韵悠长，教人尝过便难以割舍。

见二人起身，候在外间的朱纯迎了上来。

徐达与朱棣交换了一个眼神，那目光里已无多少迷蒙，反倒沉淀着些别的深意。

徐达笑着先开了口：“陈兄弟，我俩今日便回去遣些得力人手过来，你好将制豆腐的技艺传授下去。”

“成。”

朱纯爽快应下，指了指一旁，“若还觉着头重，先来碗热豆浆垫垫。

刚磨好的。”

他顿了顿，又道，“往后想喝，就得在你们自家铺子里了。

另外，我这儿那口煮豆浆的锅，你们须仔细瞧瞧样式。

照这样子砌灶安锅，往后熬煮豆浆才不易沸溢漫出。”

朱棣与徐达闻言，又对视一瞬，便跟着朱纯往后院一间僻静的屋子走去。

那里砌着一口形制特别的大锅，正是朱纯专为处理豆浆所设。

二人各饮下一碗温热的豆浆，暖意自喉间滑入腹中，竟无端生出几分贪恋来——若日日皆是这般饱足安生的光景，似乎许多纷扰心思都能暂且搁下。

想当年，朱元璋提剑起事，最初所求，也不过是让众人有条活路，有口安稳饭吃。

只是世事如洪流，推着人不由自主地往前，许多路走着走着，便与初衷有了距离。

如今朱纯摆在他们眼前的，正是这种最朴实、也最有力的“日子”

。

他仿佛能看透这些人心底那点未曾明言的躁动，也实实在在地让他们触摸到了一种触手可及的、充满盼头的生活。

人一旦尝过了饱暖踏实的滋味，那些剑走偏锋的妄念，大约也真的会淡去许多罢。

浓郁的豆香随着蒸汽弥散开来，朱纯用长筷从翻滚的浆液中轻轻挑起一张半透明的薄皮，那皮子柔韧透亮，在晨光里泛着温润的光泽。

他将这第一张豆皮仔细铺在竹架上，又另取一只青瓷碗，盛了半碗滚烫的豆浆，将另一张刚凝成的豆皮滑入碗中，双手捧给徐达。

“岳父请看，这便是豆之精华所在。

晒干可久存，或煨或炒皆宜；若论最养人的吃法，莫过于趁鲜用热浆冲开，添少许蜜糖——最是滋养筋骨，尤其适宜年长者。”

徐达接过瓷碗，掌心传来暖意。

他望着碗中微微晃动的乳白浆液与浮沉的豆皮，忽然想起母亲近来总说齿根松动，嚼不动硬物。

这温软之物，或许正合她用。

他又抬眼看向朱纯——这个年轻人曾在圣上面前许下两万两银子的诺言，此刻却专注地守着这锅朴素浆水，眉眼间毫无虚浮之气。

“此物……我能否带些回去？”

徐达的声音比平日低了些，“家母年事渐高，牙口一日不如一日。

我平生算不上良善之人，唯愿老母能安康晚景。

若这豆食真能补益身体，我想让她尝尝。”

一旁静观的朱棣目光微动。

他的生母万贵妃深居宫闱，虽享尽尊荣，近来却也时常流露疲态。

那碗中微微荡漾的乳白，让他想起母亲宫中晨起时总会饮用的那盏燕窝羹——或许这质朴之物，反比珍馐更贴心意。

朱纯察觉二人神色，却只微微一笑，转身执起卤水壶：“二位稍待。

今日这锅浆料成色甚好，想必能凝出不少豆腐。

待成形后，您二位若要带些回府，自然方便。”

他手腕平稳，壶嘴倾出细流，乳白的浆面渐渐浮起絮状云团，似一场静默的魔术正在酝酿。

灶火噼啪轻响，满室豆香愈发醇厚。

朱纯今日所做的豆腐本就不打算售卖。

他特意多揭了几层豆皮，使得成品的口感略逊往常。

待四五张豆皮被小心揭起、分作两叠后，他将豆浆倾入垫了保温物事的木桶，缓缓冲调。

“这两份豆品，你们也都瞧见了。”

朱纯指了指面前的两只陶瓮，“一份送进宫里去，请皇上、皇后与万贵妃品尝；另一份，徐将军，您带回去奉与老夫人罢。”

打发走二人，朱纯转身望向店内留下的几位。

这小铺总得继续经营下去。

一夜之间赚得这许多银钱，本不是他们该挂心的事；而朱纯对待店里的人，素来不曾亏欠分毫。

此刻众人静立原地，目光都聚在他身上，仿佛在等待什么交代。

“都愣着做什么？”

朱纯笑了笑，“这回不过同他们立了个契书，往后究竟如何，眼下我也说不准。

你们只管好生守着这店面——往后的日子，只会越来越红火。”

王家俊与赵大成默默点头。

二人皆是朱纯亲手带出来的，无论境遇如何，从未起过背离的念头；朱纯要做的事，他们总会紧紧跟随。

就连后头来的张小玉，也轻轻颔首。


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