第236章：蛇母苏醒
晨雾如纱，缭绕在沼泽死寂的水面上。劫后余生的众人瘫倒在泥泞中，喘息未定，劫难的阴影尚未完全从心头散去。
张一狂还沉浸在哑铃带来的震惊与混乱猜想中，指尖无意识地摩挲着那冰凉铜锈上“起灵”二字的凹痕。他偷眼看向枯树下闭目调息的张起灵，那张冷峻苍白的侧脸在晨光中轮廓分明，与自己梦中那个孤独背影、与水池倒影中模糊的轮廓……种种线索如同乱麻，搅得他心乱如麻。
吴邪强撑着疲惫，开始清点人数和装备。解雨臣在给阿宁手臂上的伤口做更专业的处理，黑瞎子靠着石头，摸索着检查自己身上的伤势。王胖子瘫在地上，哼哼唧唧地抱怨着浑身酸痛。
“我们得尽快离开这里，”解雨臣包扎完毕，抬头看向沼泽深处依旧烟尘隐约的西王母宫方向，语气凝重，“陨玉崩塌的动静太大，难保不会惊动其他东西。而且……这里的平衡可能被彻底打破了。”
仿佛是为了印证他的话。
脚下的地面，毫无征兆地，再次传来一阵剧烈的震动！
这一次的震动，与之前陨玉内部爆炸引发的震荡截然不同。更加深沉，更加……有规律。仿佛有什么庞然大物，正在地底深处翻身、苏醒。
“又……又怎么了？！”王胖子一个激灵爬起来，惊恐地环顾四周。
沼泽原本平静的水面，开始泛起一圈圈不正常的涟漪，由远及近，越来越大。水面上漂浮的枯枝败叶、甚至一些小型动物的尸体，都随着水波不安地起伏晃动。
“不对劲……”黑瞎子墨镜后的眉头紧锁，他侧耳倾听，脸色越来越难看，“水里有东西……很大……在靠近……”
话音未落——
“哗啦——！！！”
距离他们所在岸边约百米外的沼泽深处，一片巨大的水域猛然炸开！
浑浊的泥水如同喷泉般冲天而起，高达数十米！漫天水花中，一个难以形容的庞大黑影，破水而出！
那是一条……蛇？
不，那已经超出了寻常人对于“蛇”的认知范畴。
仅仅是露出水面的部分，就足有五六层楼高！粗壮的躯体直径超过三米，覆盖着青黑色、仿佛金属浇铸般的厚重鳞片，每一片鳞甲都有脸盆大小，边缘锋利，在逐渐明亮的晨光下反射着冰冷幽暗的光泽。仅仅是它探出水面的部分身躯微微摆动，就掀起了惊人的浪涛，拍打着岸边，将众人立足的泥地冲击得一片狼藉。
而它的头颅……
那是一个堪比小型卡车头般的三角形巨首！头顶没有肉冠，却覆盖着更加厚实、如同盔甲般的骨板。一双眼睛，大如磨盘，呈现出一种混沌的、暗黄色的光泽，瞳孔是冰冷的竖线，此刻正缓缓转动，带着一种刚刚从漫长沉睡中被惊醒的暴怒与茫然，扫视着岸上这群渺小如虫豸的“闯入者”。
巨大的蛇吻微微张开，露出四颗如同弯曲镰刀般、长度超过一米的惨白毒牙，牙尖滴落着粘稠的、散发着刺鼻腥臭的墨绿色毒液。分叉的蛇信，猩红如血，每一次吞吐都带起一阵腥风，发出令人头皮发麻的“嘶嘶”声，音量之大，如同闷雷滚过沼泽上空。
蛇母！
西王母国传说中，守护圣地、堪比神明的巨蛇！它竟然真的存在，而且就沉睡在这片沼泽的最深处！陨玉崩塌释放的狂暴能量，显然彻底惊醒了这位古老而恐怖的守护者（或者说，囚徒？）。
所有人都被这突如其来的、超越想象的恐怖生物震慑得呆立当场，大脑一片空白。就连见惯大风大浪的张起灵、黑瞎子、解雨臣，此刻脸上也写满了前所未有的凝重与骇然。
这已经不是人力可以抗衡的存在了！
“跑……跑啊！！！”王胖子第一个反应过来，发出一声变了调的嘶吼，转身就想往身后的丛林里钻。
但蛇母显然不会给他们这个机会。
那双暗黄色的巨眼，已经牢牢锁定了岸边这群“打扰它沉睡”的蝼蚁。它发出一声低沉得仿佛能震动灵魂的嘶鸣，庞大无比的身躯猛地一甩，带着排山倒海般的力量和漫天泥水，朝着岸边狠狠冲撞而来！
速度之快，与它那庞大的体型完全不符！
“散开！！”张起灵厉喝一声，猛地将身边的吴邪推向一侧，自己则借力向相反方向翻滚。
几乎同时，蛇母那如同攻城锤般的头颅，狠狠砸在了他们刚才站立的位置！
“轰——！！！”
泥浆混合着碎石、断木冲天而起！地面被砸出一个直径超过十米的巨大深坑！恐怖的冲击波将离得稍近的王胖子和那名阿宁的手下直接掀飞出去，重重摔在泥水里！
“胖子！”吴邪目眦欲裂。
“咳咳……胖爷我……没事……”王胖子挣扎着从泥水里爬起来，满脸是泥，咳出一口血沫，但看起来只是震伤。
那名手下就没那么幸运了，他摔落时撞在一块尖锐的石头上，当场昏死过去，生死不知。
蛇母一击未中（或者说，只是随意的一次撞击），似乎更加恼怒。它昂起巨大的头颅，暗黄色的竖瞳扫视着四散逃开的人类，最终，不知为何，它的目光，竟然停留在了因为震惊和腿软而稍微慢了一步、此刻正呆立在原地的张一狂身上。
当蛇母那冰冷、暴虐、充满古老兽性的目光落在张一狂身上时，它那庞大的身躯，微不可察地……顿了一下。
竖瞳之中，似乎闪过一丝极其人性化的……困惑？
它那不断吞吐的猩红蛇信，朝着张一狂的方向，更加急促地探了探，仿佛在仔细分辨着什么气息。
张一狂被那巨大的蛇瞳盯着，只感觉浑身血液都要冻结了，双腿抖得如同筛糠，脑子里只剩下一个念头：我要死了我要死了我要死了……
然而，预期的攻击并没有立刻到来。
蛇母只是盯着他，巨大的头颅缓缓压低，靠近，那腥臭的气息几乎喷到张一狂脸上。暗黄色的竖瞳中，困惑之色越来越浓，甚至隐隐夹杂着一丝……迟疑？还有一丝被更深层本能压制的、几乎难以察觉的……忌惮？
它似乎从这个渺小的人类身上，嗅到了一种让它既熟悉、又厌恶、又隐隐感到……畏惧的气息。那气息很淡，很混杂，但其中某种核心的东西，让它源自血脉深处的古老记忆产生了波动。
是鬼玺？是青铜面具？是那把钥匙？还是……张一狂自己那尚未觉醒的麒麟血脉？抑或是所有这些因素混合在一起产生的、奇特的“场”？
没人知道。
但这种迟疑，只持续了短短两三秒钟。
蛇母毕竟是兽，是被困守此地数千年的凶物。困惑和迟疑很快被更直接、更暴烈的怒火与杀意取代！管他是什么气息，打扰沉睡者，皆可杀！
“嘶——！！！”
它发出一声更加高亢刺耳的嘶鸣，张开血盆巨口，四颗镰刀般的毒牙闪烁着寒光，朝着呆立当场的张一狂，狠狠噬咬而下！速度快如闪电！
“一狂！！！”吴邪肝胆俱裂，嘶声大喊，却根本来不及救援！
张起灵在蛇母目光锁定张一狂时就已经察觉不对，此刻更是不顾一切地朝着张一狂疾冲而去！黑金古刀已然出鞘，刀身反射着冰冷的晨光！
但他距离稍远，蛇母的攻击又太快！
眼看张一狂就要被那巨口吞噬——
就在这千钧一发之际！
张一狂脚下因为刚才蛇母撞击而变得松软湿滑的泥地，毫无征兆地……塌陷了！
“啊——！”张一狂只来得及发出一声短促的惊叫，整个人就掉进了脚下突然出现的、深不见底的泥水坑洞中！消失不见！
蛇母的巨口狠狠咬下，却只咬了一嘴烂泥和浑浊的泥水！
“噗！”泥水四溅。
蛇母愣了一下，似乎没料到这渺小的猎物会以这种方式“消失”。它愤怒地甩了甩头，将口中的泥浆甩掉，暗黄色的竖瞳死死盯着那个还在冒泡的塌陷坑洞。
而掉进坑洞的张一狂，并没有如想象中那样坠入深渊。
这个突然出现的坑洞并不深，下面似乎连接着一条被泥水半淹没的、倾斜向下的古老甬道。他呛了几口腥臭的泥水，在黑暗中翻滚、滑落，磕碰得浑身生疼，最后“扑通”一声，掉进了一条湍急的、冰冷的地下暗河中！
汹涌的河水瞬间将他吞没，裹挟着他，朝着未知的下游冲去！
“一狂！！”吴邪看到张一狂掉进坑洞消失，心都凉了半截。
蛇母的注意力被张一狂的“逃脱”彻底激怒，它不再理会那个消失的“小虫子”，暗黄色的竖瞳重新锁定了岸边其他更显眼的目标——比如刚刚冲过来、手持黑金古刀、散发着让它感到不舒服气息的张起灵。
“嘶——！”蛇母发出一声充满杀意的嘶鸣，庞大的身躯猛然一扭，粗壮的蛇尾如同一条恐怖的钢鞭，带着撕裂空气的尖啸，横扫向张起灵以及他身后的吴邪、解雨臣等人！
这一击覆盖面极广，速度更是快得惊人！
“躲不开！找掩体！”黑瞎子大吼，一把拉住离他最近的解雨臣，扑向旁边一块巨大的风化岩柱后面。
张起灵眼神一厉，没有后退，反而迎着横扫而来的巨大蛇尾，猛地将黑金古刀插进身前地面，双手握刀，身体前倾，竟是要硬扛！
“小哥！不要！”吴邪魂飞魄散！
“砰——！！！！”
蛇尾狠狠扫在插在地上的黑金古刀以及张起灵身上！
想象中的血肉横飞并没有出现。
黑金古刀不知是何材质，竟然硬生生抗住了这恐怖的一击，刀身发出一声不堪重负的嗡鸣，深深切入地面！张起灵双手虎口崩裂，鲜血瞬间染红刀柄，但他双脚如同生根，身体被巨大的力量冲击得向后犁出两道深深的沟壑，却终究没有倒下，为身后的吴邪和王胖子争取到了一线生机！
吴邪和王胖子连滚带爬地躲到了另一块岩石后面。
蛇尾扫过，将张起灵刚才所在位置后方的一片小树林如同割草般扫平！木屑纷飞，地皮都被刮掉一层！
蛇母似乎也没料到这个“小虫子”竟然能硬扛它一击，暗黄色的竖瞳中怒意更盛。它收回蛇尾，巨大的头颅再次压低，这次，它决定用更直接的方式——将这个碍事的、散发着让它不舒服气息的家伙，一口吞掉！
然而，就在它准备再次发动攻击时——
“轰隆隆——！！！”
西王母宫遗迹的方向，传来了比之前更加猛烈、更加连绵不绝的崩塌巨响！
陨玉彻底毁灭引发的连锁反应开始了！
以原本陨玉洞窟为中心，大片的遗迹建筑开始成片成片地坍塌、陷落！地面开裂，巨大的裂缝如同蛛网般向着沼泽方向蔓延！黑色的泥水倒灌进裂缝，发出“咕嘟咕嘟”的可怕声响。更远处，那些高耸的石柱、残破的宫殿，如同被推倒的积木，纷纷倾颓，激起冲天的烟尘！
整个塔木陀，仿佛正在沉入地底！
这片维持了数千年的、脆弱的平衡，随着陨玉核心的崩坏和蛇母的彻底苏醒，终于迎来了彻底的终结。
遗迹崩塌的巨响和地动山摇的震撼，终于吸引了蛇母的部分注意力。它昂起头颅，看向自己守护（或者说囚禁）了无数岁月的“巢穴”正在毁灭，暗黄色的竖瞳中，竟然闪过一丝类似于“茫然”和“暴怒”交织的情绪。
然后，它做出了一个让所有人意想不到的举动。
它没有再攻击岸上的人类，而是发出一声充满不甘、愤怒、又似乎夹杂着一丝解脱般的长长嘶鸣，巨大的身躯猛然调转，一头扎进了浑浊的沼泽深水之中，朝着正在崩塌的遗迹方向，快速游去！
它要回去？回到正在毁灭的“家”？
没人知道这条古老巨兽此刻的想法。
但蛇母的暂时离开，无疑给了岸上众人喘息之机。
“趁现在！快走！离开沼泽！”解雨臣第一个反应过来，从岩石后冲出，朝着与遗迹相反的方向——沼泽外围的丛林指去。
众人惊魂未定，也顾不上多想，互相搀扶着，狼狈不堪地朝着丛林方向逃去。
吴邪回头看了一眼张一狂消失的那个泥水坑洞，又看了看正在崩塌的遗迹和远去的蛇母身影，眼中充满了痛苦与挣扎。一狂他……
“走！”张起灵不知何时来到了他身边，声音沙哑而疲惫，却带着不容置疑的坚定。他看了一眼那个坑洞，眼神深处有极其复杂的情绪一闪而过，但随即被更深的决绝取代。“他……未必会死。”
这话不知是在安慰吴邪，还是在说服他自己。
说完，张起灵不再停留，转身跟上队伍。
吴邪咬了咬牙，最后看了一眼那泛着泥水泡沫的坑洞，将担忧与祈祷压在心底，转身踉跄着追上了其他人。
他们必须活下去，才能有机会去寻找可能还活着的张一狂。
而在那冰冷湍急的地下暗河中，张一狂正被水流裹挟着，在无尽的黑暗中随波逐流。
呛水，碰撞，旋转，窒息感不断袭来。
就在他意识即将模糊之际，怀里的雮尘珠（小哥塞给他保管的布包一直紧紧抓在手里）似乎微微亮了一下，一股温润的气息护住了他的心肺。
而贴身收藏的鬼玺、青铜面具和那把钥匙，也在水中散发出极其微弱、却彼此呼应的波动。
前方的黑暗深处，隐约传来隆隆的水声，仿佛有一个巨大的出口，或者……瀑布？
张一狂在失去意识前最后的念头是：
这次……又要被冲到哪里去啊……
沼泽岸边，众人仓皇逃入丛林，身后是不断崩塌陷落的古老遗迹，和回荡在晨雾与烟尘中、那巨兽不甘的悠长嘶鸣。
新的逃亡开始了。
而张一狂的命运，再次被那不可思议的“幸运”（或者说是某种更深层的牵引），抛向了未知的支流。
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