第122章 援军到了
顾凛渊喝完最后一口药，把碗递给楚念。
苦味在舌尖散开，他却觉得心里踏实。
“赵猛说，斥候探到了大军的旗号。”
楚念接过碗，随手放在案几上。
她脸色还有些白，但精神好了不少。
“算算日子，也该到了。”
“再不来，这戏就没法唱了。”
顾凛渊靠在软枕上，手指有一搭没一搭地敲着床沿。
“来的是定远侯。”
“那个老顽固？”
楚念挑眉，有些印象。
这老头在朝堂上是个异类。
不站队，不结党，只认死理。
皇上派他来，摆明了是让他来背锅的。
若是宁古塔守住了，那是皇恩浩荡。
若是没守住，那就是定远侯救援来迟。
横竖皇上和太子都摘得干干净净。
“也好。”
顾凛渊嘴角噙着一抹冷笑。
“若是旁人，看见这满城的粮食，指不定要怎么编排。”
“定远侯虽然迂腐，但胜在正直。”
“他那张嘴，皇上信。”
城外三十里。
风雪依旧。
定远侯骑在马上，胡须上结了一层白霜。
他紧了紧身上的大氅，心里却是一片冰凉。
身后跟着五万大军，却死气沉沉。
没有急行军的紧迫，倒像是去送葬。
辎重车上，除了粮草，装得最多的竟是白布和裹尸袋。
这是出发前，兵部特意交代的。
“侯爷，宁古塔断粮多日，又遭蛮夷围攻。”
“怕是……凶多吉少。”
“您去了，尽人事，听天命吧。”
定远侯叹了口气，握着缰绳的手青筋暴起。
那是皇上的亲儿子，几万大魏的儿郎。
就这么成了朝堂博弈的弃子。
他这一趟，不是去救人，是去收尸。
“侯爷，前面就是宁古塔地界了。”
副将策马上前，声音低沉。
“要不要让弟兄们整顿一下，准备……”
准备什么？
准备面对满城的尸山血海？
还是准备面对那人间炼狱般的惨状？
定远侯闭了闭眼，心头堵得慌。
“不必了。”
“直接过去吧。”
“早一点到，或许还能……”
还能什么？
他自己都不信还能有活口。
羌族的手段，他早有耳闻。
所过之处，鸡犬不留。
大军继续前行，马蹄踩在雪地上，发出沉闷的声响。
离城还有十里。
风向忽然变了。
一股奇怪的味道顺着风飘了过来。
定远侯吸了吸鼻子。
不是预想中的血腥气，也不是尸臭。
倒像是什么东西烧焦了。
还带着一股子……甜味？
“老张，你闻见没？”
副将也抽动着鼻子，一脸茫然。
“闻着了。”
“像是……烤地瓜？”
“还有羊肉汤的膻味。”
定远侯皱眉，一鞭子抽在马屁股上。
“胡说八道。”
“这冰天雪地的，哪来的烤地瓜？”
“怕是蛮夷在焚烧尸体，加了什么香料掩盖臭味。”
想到这里，他心里更沉重了。
蛮夷残暴，连死人都不放过。
“全军加速！”
“务必在天黑前赶到！”
五万大军加快了脚程。
宁古塔旧城的轮廓渐渐清晰。
城墙残破，上面布满了刀砍斧凿的痕迹。
暗红色的血迹冻在墙砖上，触目惊心。
定远侯心头一紧。
果然经历了一场恶战。
只是……
那城头上飘扬的，为何还是大魏的旗帜？
虽然破烂，却依旧迎风招展。
而且，城里冒出的炊烟，是不是太旺了些？
若是蛮夷占了城，此刻该是火光冲天才是。
“侯爷！您看！”
副将指着城门口，声音都在抖。
定远侯定睛看去。
只见城门大开，并没有蛮夷的守卫。
反而有几个穿着大魏军服的士兵，正推着独轮车往外走。
车上装的不是尸体，是石头。
他们在修城墙？
定远侯懵了。
这一路设想了无数种惨状，唯独没想过这一种。
大军行至城下。
赵猛早就接到了消息，正站在吊桥边候着。
他左臂吊在胸前，大腿上缠着厚厚的纱布。
走路一瘸一拐，脸上却红光满面。
嘴里还叼着根草棍，一副吊儿郎当的模样。
“哟，这不是侯爷吗？”
“什么风把您老人家吹来了？”
赵猛嗓门大，这一嗓子，把定远侯喊回了神。
定远侯翻身下马，几步冲到赵猛面前。
上下打量了一番，眼眶有些发热。
“赵猛？”
“你个浑人，还活着？”
赵猛嘿嘿一笑，吐掉嘴里的草棍。
“托侯爷的福，阎王爷嫌俺肉糙，不肯收。”
“倒是侯爷您，怎么带了这么多白布？”
“这是盼着俺们死呢？”
定远侯老脸一红，有些挂不住。
“朝廷……朝廷以为这里已经……”
“以为这里死绝了？”
赵猛冷哼一声，眼底闪过一丝嘲讽。
“让那帮大老爷们失望了。”
“俺们不仅活着，还活得挺滋润。”
定远侯没计较他的无礼。
只要人活着，比什么都强。
“墨王殿下呢？”
“王爷在帐中议事，侯爷请吧。”
定远侯挥手让大军在城外驻扎，自己带着亲卫进了城。
刚一进城门，那股子香味更浓了。
简直是往鼻孔里钻。
定远侯看着眼前的景象，彻底傻了眼。
这哪里是刚经历过大战的死城？
街道两旁的空地上，架着几十口大锅。
锅里的羊肉汤咕嘟咕嘟冒着泡，奶白色的汤汁翻滚着。
士兵们三三两两围坐在一起。
虽然身上都带着伤，有的断了胳膊，有的裹着脑袋。
但一个个精神头十足。
手里捧着比脸还大的海碗，喝得稀里哗啦。
更离谱的是。
城墙根下，避风向阳的地方。
铺了一排排的干草。
几十个伤兵正躺在那里晒太阳。
一边晒，一边剥着手里的烤红薯。
金黄的瓤，冒着热气。
吃得那叫一个香。
定远侯咽了口唾沫。
他这一路急行军，啃的都是冻得像石头的干粮。
这帮被围困的“饿死鬼”，吃得比他还好？
“这……这是怎么回事？”
定远侯指着那堆积如山的红薯，胡子都在抖。
“哪来的粮食？”
“羌族人送的？”
赵猛随手从旁边的筐里摸出一个热乎的红薯。
也不嫌烫，在此两手倒腾着。
直接递到定远侯面前。
“侯爷，尝尝？”
“刚出炉的，说不定比京城御膳房的点心都甜。”
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