第一千三百五十八章 空纸也得烧
狱门内一个主事迎上来：“陆相请回。”
“我来认人。”陆廷淡淡，“认完就走。”
主事不敢拦。陆廷只往里站了一尺，没再进。
“他抄字收钱，跪给字看。”陆廷吐出这句，转身走。
门外，小童在角落里直哆嗦。陆廷未看，径自上轿。
轿帘合上时，他闭了一下眼，像隔着帘子看见午门的火。那火不旺，半盆，却稳。
酉初，太庙神库。
半开半闭的门已合，封条新。
门外摆了一张矮几，几上空空，连一张纸都没有。宗人府主事站到腿麻，终于松口气。
“今天他们塞了什么？”郝对影问。
“空。”主事怔怔，“都是试的手。”
“明日继续。”朱瀚道。
“明日还开？”
“不开了。”朱瀚摇头，“够了。——让他们自己去给午门火添纸。”
主事不懂，但不敢问。
夜，奉天殿侧廊。
朱标靠窗坐着，指尖轻触案角。朱瀚入内，把一只薄匣搁在他面前。
“什么？”
“东内小印备用面一套。”
“我用？”
“你不用。”朱瀚摇头，“你只看。三日后，我收回。”
“你就要走？”
“退半步。”
“再后？”
“看火。”
“门呢？”
“我在门里。”
朱标似笑非笑：“你还是不出去。”
“出去干什么。”朱瀚抬眼，“外头冷。”
“叔父。”朱标忽然道，“你把人心吓住了。”
“不是人，是手。”朱瀚摆摆手，“手先稳，人才会慢。”
“他们会想法子。”
“让他们想。”朱瀚站起，“门在这里，火在那边，纸在他们手里。——够了。”
他拂袖出廊。廊外风小，封条贴得更平。
午门火在远处睁着一只小眼，像守夜的人不肯睡。
更深，阙左旧巷。
一辆小轿停下，轿里人未语，先伸出一只手，银丝戒指在灯下闪了一点冷光。
巷里蹿出一个影子，伏在轿檐下。
“说。”轿里人声音淡。
“白三放了。”
“他带了话？”
“带。”
“说什么？”
“城里‘纸’不过夜。”
轿里人笑，笑意很轻：“他口还硬。”
影子不敢接。
“叫狐皮的人回燕地。”轿里人放下帘，“城里换人。”
“谁？”
“喜欢写字的。”
影子吸了口凉气，点头，溜走。
轿远去，巷子里只剩下一点灰气，像刚熄的灯芯。
子后，东厂旧道。
残灯一盏，灯焰极小。井口边，李恭背靠石台，眼闭一半，像在养神。
另一边脚步极轻，来人没有开口，先把一只木片放在地上，木片上刻了一个“居”字，背后连着一条细线。
李恭睁眼：“换人了？”
来人点头：“换你。”
“城里静三日。”
“我守北门。”
“守。”
“你守什么？”
“我守桥。”李恭道，“桥下的空匣。”
来人看他一眼，笑：“空匣也要守？”
“空也有人偷。”李恭站起，“夜里风小，你回去吧。”
火半盆。火匠照例先活，给事陈述照例站近。火匠看他手背：“好了？”
“好了。”陈述轻声，“明日我写长一点。”
“长什么？”
“把谁站得近，写进去。”
火匠笑笑：“你把我也写进去？”
“你天天在火边。”
“那就写。”火匠把叉子挪一寸，“写的时候别把火写小了。”
“不会。”
奉天殿钟鼓起。礼升，乐作。朱标进位，照行；副玺按，诰宣。
“朕谨受之。”
门官唱封。封条落，泥线平。
朱瀚退半步，不出门。
卯正，薄雾压住城脊。午门火半盆，火舌收着，像一条伏住的线。
给事陈述站得近，手背已不再垫布。
军器监火匠揩了揩叉头的灰：“今天不添油。”
“记上。”陈述低声，“‘火不添油，文自来。’”
“你还会押句。”火匠笑。
“押给自己记。”陈述把笔往袖里一搁，目光仍不离火。
奉天殿内，礼部尚书复核仪节后一折，压声与朱瀚回禀：“今早外府送来三道请文：一为‘旁支请正’，一为‘更换礼器’，一为‘开殿改道’。”
“都递哪边？”朱瀚问。
“第一道经宗人府转，第二道从内务司来，第三道不署名，从阙左外巷投入。”
“第三道送午门。”朱瀚淡淡，“辰正，烧。”
“遵命。”
尚书退。郝对影从廊影贴近：“钟楼那人已出北门，身后有两骑接应，目测不是燕地的老线。”
“换了。”朱瀚道，“让李恭守桥，不守人。”
“明白。”
鼓初起，朱标入位，行礼不乱。
副玺按泥，诰宣如常。封门礼不改，东内小印一压，泥线平。
礼成散班。门外的风把香灰拂出一线，又落回火盆边。
巳正前一刻，中书府门外，陆廷肩披素黑，站在台阶上。
小童悄声：“相公，今早的请文，您要不要跟一份？”
“跟什么？”陆廷目不旁视。
“‘旁支请正’。”
“此时跟，是借刀；此时停，是借火。”
陆廷缓缓吐出，“把案上旧牒封了，送宗人府。——不写。”
小童吓一跳：“不写？”
“让他们认为我想写。”陆廷冷笑，“想写，比写了更可怕。”
小童不懂，只连点头。陆廷转身入内，背影比昨夜更瘦了半寸。
巳正，午门。
门官高唱“火验”。三道请文置于盆前。
给事陈述复核封绳、印泥、押注，一一记下，按序烧。
第一道“旁支请正”，纸厚，墨凝，烧得慢；第二道“更换礼器”，纸薄，火沿一舔便碎；第三道“开殿改道”，纸背透油，火绕了一圈才吃进去。
“外巷来的，背上抹了油。”陈述道。
“抹油的，不信火。”火匠哼，“不信，才抹油。”
“记。”陈述把尾句压在页边。火光在字脚上跳了一下，像给这一行点了个小点头。
人群散开时，郝对影凑到朱瀚身侧：“宗人府新主事递了一份‘神库守门帐’，说昨夜半开，门洞只容一人，一夜无人塞纸。”
“塞不进空匣，才会往午门塞。”朱瀚道，“他们要学一回‘顺’，别教得太快。”
“是。”
午后，太庙外神库。
封条一新，门外设几低矮的木案，案上空空。
阳光被云拦住，照不进门缝。宗人府主事垂手而立，两腿又麻。
“谁守夜？”朱瀚问。
“门官甲班与乙班换守，皆在。”主事回。
“很好。”朱瀚把一只小匣递给门官，“内放第三行靠西第七位。”
“昨夜也是这个位。”门官咽了咽口水。
“昨夜空，今夜还是空。”朱瀚瞥他一眼，“你只管看手，不用看匣。”
“遵命。”
郝对影忍不住：“王爷，空匣放来放去，有何用？”
“人爱装满。”朱瀚淡淡，“越是空处越有人下手。——下手，才露爪。”
话音刚落，廊角走来一个和尚打扮的老者，衣襟洁净得不合这个地儿。
他合掌行礼：“施主，此处可许烧纸？”
“不许。”门官道。
“我只烧一张。”老者笑，“不烧也罢，贫僧愿立此，替你们看门。”
门官忙摆手：“不可、不可。”
老人侧过脸，眼角细纹里藏了一丝冷意，很快又退成笑：“也好。阿弥陀佛。”
他双掌合十，顺势把手背轻轻抵了一下门缝。
极细的一抹黑，像墨粒，粘在了封条边缘。
朱瀚瞧见，声音不重：“把封条翻面。”
门官会意，揭下一指宽，翻回去，又以小印再压。
黑点被压在里面。老人笑容不动，袖子垂得更整。
“哪寺的？”朱瀚问。
“慈云观。”老人答。
“主持姓什么？”
“悦空。”
“偏院呢？”
“清静。”
“去吧。”朱瀚摆手，“今夜不许过来。”
老人低眉顺眼退去，退至影里，眼神才收回笑意——收得极干净。
“慈云观又来探门。”郝对影道。
“让他探。”朱瀚，“门官会做。今夜，换封三次。”
“记。”
酉初，永和殿后偏室。
朱标解下冠带，坐在案前，指腹推了一下印盒，盒盖纹丝不动。
他抬眼：“叔父，陆廷没动。”
“他在等。”朱瀚，“等的是‘火停’。”
“火停？”
“午门火半盆，他会想半月后撤去。你要知道——火一撤，他们的纸就会多。”
“撤不撤由你。”
“由你。”朱瀚矫正，“你是门。我只把门后打扫干净。”
“那就不撤。”朱标道。
“不必赶尽。”朱瀚摇头，“留半盆，留三月。”
“你说了算。”
朱瀚看了他一眼，笑：“你说了算。”
两人一笑即敛。帷幔外风轻得像走在毡上，没声。
朱标把指头放在印盒边缘，轻轻一叩：“明日后，你退一步。”
“退。”朱瀚点头，“退到门后，照旧看火。”
“好。”
戌正，阙左旧巷。
银丝戒的轿子又来了。轿里人不出声，影子把一只纸囊奉上。指尖一搓，纸囊薄得像没东西。轿里人笑了一声：“空的？”
“空的。”
“投哪？”
“午门。”
“投空纸，也能烧。”轿里人合上帘子，“让他们烦。”
影子应是，溜走。
轿子甫起，巷角一团黑影把斗笠压得更低，悄无声息地跟上，像影子背着影子。
亥初，军器监后库。
火匠正把一摞旧印面的泥翻来覆去看。
库吏指着最后一摞：“这一摞重一些。”
“重？”火匠把印面放入掌心，掂，“半钱。”他把印面扣在灯下，灯火把泥纹照成一道道细线——细线里有铅屑的冷光。
“掺铅？”库吏脸白。
“掺了一缕。”火匠把印面扔回木盒，“坏得不彻底，留下半条命。”
“谁换的？”
“墨库。”火匠不假思索，“这手是抄字的手，不是匠的手。”
“报？”库吏问。
“不报。”火匠把盒盖上，“我们把泥换回去，把那点铅留一半。”
“留？”库吏不懂。
“让他以为还在我们身上。”火匠眯眼，“明日一早，午门火边，就知道谁心里有铅。”
子初，东厂旧道。
残灯如豆。井台边，李恭把半片鱼符按进胸绦。
井口上方，风把薄雪吹成圈。他开口：“你跟了我两夜。”
黑处那道影子笑了一下：“你才认？”
“你在桥边踩了两脚，不留印。”李恭道，“我的脚，留了半脚。”
“你要我现身？”
“我只问一句——你为谁看门？”
“门不是我的。”那人把斗笠抬了一线，“我是给‘火’看。”
“火？”李恭挑眉。
“他教我站近。”那人笑，“我就站近——近到我眼睛里只有火。”
“你是御史台那小给事的线？”李恭问。
“不是。”那人摇头，“他站火边，我站他背后。”
“好。”李恭把斗篷一拢，“你站你的，我守我的。”
“守空匣？”那人忍不住，“你何苦。”
“空也要守。”李恭道，“空最容易被装满。”
两人对望一息，各自隐去。
火半盆，先活。给事陈述站近，笔在袖，眼在火。
火匠提叉拢灰，口里嘀咕：“今天要烧空纸。”
“空纸也得烧。”陈述道。
“烧啥？”
“烧心里的油。”
火匠愣了一下，笑：“你写长了，嘴也长。”
陈述也笑，没回话。
天色一亮，奉天殿钟鼓齐作。礼如昨日，印如昨日，封条如昨日。
不同的是，散班之后，中书省送来一卷长札，署名“陆廷”，请宣读于午后。
“他动了。”郝对影扬唇。
“让他读。”朱瀚道，“当众。”
午后，奉天殿侧廊，人未散尽。中书省呈“礼札”，足有三千余字。陆廷披素黑，立于廊口，向内拱手：“愿陈。”
“读。”朱瀚道。
陆廷接札，压气开声，字句如刀，一行行按在石上：尊祭祀、守祖制、谨轨度、慎人事……句句不越矩，字字合典。
读至“火停可否”，略顿：“火既示戒，宜徐徐停——”
“慢。”朱瀚打断，“你要停火？”
“火不可久。”陆廷抬眼，“久则人犹，犹则怠。臣请，半月后撤。”
“撤火，纸就来。”朱瀚道。
“纸可择。”
“谁择？”
“臣请与礼部、中书共择。”
“你择纸，我择火。”朱瀚淡淡，“火留三月。”
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