第一千五百五十八章 寻找机会

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李继业在铁匠铺里待了将近一个月，白天打铁，晚上则躺在草席上把白天在街上听到的只言片语拼成一幅画。

他留意来往行人的衣着、口音、举止，分辨哪些人不是当地人，哪些人可能是官差，哪些人话里话外带着对他可能不利的消息。

他尽量让自己显得不起眼，做得越久，越没人会记得他刚开始出现时的生疏。

可他也会趁偶尔出门买铁料时走远一些，记下兵部、刑部、都察院的方向，观察那些衙门口进出的官员，留意他们走路的步态、眉眼间的神色、相互之间的称呼，在心里默默盘算着。

他也会在街边找了一家小茶馆，要一壶最便宜的茶，坐在角落里，听邻桌客人议论朝堂上的事。

有时候能听到有用的消息，更多时候听到的只是些鸡毛蒜皮的邻里闲话，他从不插嘴，也不表现出任何好奇。

京城官场的人影穿梭在街巷里，有人闲散，有人匆忙，他坐在茶摊边，像一块不起眼的石头，慢慢拼凑着那些人的出行规律。

李继业渐渐明白了一件事：在京城动手，比在洛阳难得多。

这里守卫森严，暗探遍布，稍有异动就会引来全城戒严，禁军、锦衣卫、五城兵马司层层叠叠，任何风吹草动都可能触发警报。

他不可能像在洛阳那样，依靠一条军工厂的线路和一帮拉起来的乱民就展开行动。

他必须要有新的策略，找到一条新的路，让自己真正走到这座城的心脏附近。

他继续在铁匠铺里抡锤，继续当一个话不多的帮工，继续在夜深人静的时候把那些地名、人名在脑海中重新排列组合。

日子又过去了十几天，他依然没有找到合适的机会，可他也没有焦躁。

李继业已经在心里默记下了十几个路口的值守时间，知道哪条街的宵禁巡查最松，也渐渐摸清了附近几个衙门夜间的值守规律。他仍然在等。

二月初三，夜里。李继业没有像往常一样待在铺子里，他换了一身较暗的旧衣裳，把腰带重新扎紧，将惯用的那把短刀贴在腰后，沿着墙根的阴影，往西城的方向走。

他知道通宵不归可能会引人起疑，但他已经提前跟吴师傅说了明早有事要出去一趟，铁匠铺活少，不急。

他沿着一条小巷绕过了几条街，远远地看到了路边立着一座灰砖建筑的侧影，门前的灯笼已经灭了，只留下廊下一盏孤灯在夜风里摇摇晃晃。

他在一堵矮墙的阴影里停下，从墙角一棵半枯的槐树后望了一阵，又沿着树影的走向缓缓移动位置，换了一处更隐蔽的视角。

夜巡的兵丁举着灯笼从巷口经过，灯影在墙上晃了几下，又移开了。李继业等他们的脚步声走远，才从阴影里出来，转身沿着来路往回走了。

那一夜他没有靠近任何衙门，也没有留下任何痕迹。

他只是走过那些街巷，用脚步丈量了一遍京城的暗处，来确认自己还有多少时间可以用。

李继业像往常一样在铺子里干活，忽然听到街口有人在议论：“听说了没有？洛阳那个案子，又抓了好几个。”

吴师傅放下手里的活，搭了一句：“洛阳又出事了？”

一个街坊接话说：“听说是兵工厂的旧案，朝廷还在追查呢。”

李继业手里的锤子顿了一下，又继续敲了下去，一下一下，稳而平。

那天晚上，他在草席上躺了很久没有睡着。

他知道陈九他们都已经被抓了，也知道安华军在洛阳周边的搜捕不会轻易停下来，但那些人顶多只能供出他们知道的部分。

关于他的真实身份、他的计划、他藏在这里的事，没有第二个人知道。

只要他不露面，他就仍是安全的。他翻了个身，把那本小册子从包袱底摸出来看了一会儿，又放了回去，过了好一阵才闭上眼睛，呼吸渐渐均匀下来。

街上的行人多了起来，沿街铺面的门板也早早卸下来招揽生意。

李继业依然日复一日地在铁匠铺里打着铁，偶尔出门买料、送活，穿梭在附近几条街巷之间。

吴师傅有时会用一种半开玩笑的语气感慨他不怕闷，也不爱闲逛。

李继业只是应了一声：“没什么好逛的。”

吴师傅听了也不再接话，转身去收拾后院的铁料了。

等到铺子里的光线开始变暗时，李继业放下手里的锤子，走到门口站了一会儿，望着巷口那棵老槐树在风里晃动的枝叶。

日头还高，街上还没有亮灯，一切跟平常并没有什么两样。

他看了一会儿，又转身走回铺子里，把明天要用的铁料码好，然后坐在矮凳上，望着屋外的光线一点一点地往西移动。

他还活着，他还在这座城里。只要活着，就还有机会。

护城河边的柳树在微风中轻轻摇摆。

铁匠铺的炉火已经熄了大半，吴师傅坐在门口晒太阳，手里端着一碗茶，眯着眼睛望着巷口来来往往的人。

他身后铺子里空荡荡的，李继业不在。

吴师傅没有问，也没有找。

他知道那个姓刘的帮工有时候会出去走走，不多话，不多事，他一个人也干得动铺子里的活。

李继业此时正走在巷子外的街道上。他穿着一件灰布短褂，袖子卷到肘部，露出手臂上因常年打铁而凸起的肌肉。他

的步子不快不慢，沿着街边走着，看起来像一个普通的京城百姓，在这个寻常的午后出来闲逛。

可他的目光没有落在那些热闹的摊位上。他注意的是街边维持秩序的兵丁，记下每隔几个路口就有兵丁巡逻，那些人腰间挂着刀，有的背着枪，步伐沉稳，目光警惕。

他们的巡查路线和交接时间，他已经在心里默记了许多遍。

他穿过两条街，拐进一条更窄的巷子，走进一家小茶馆，要了一壶最便宜的茶，在角落里坐下。

茶馆不大，几张小方桌，一些散客。他低头喝着茶，耳朵却捕捉着周围的谈话声。

邻桌有两个穿长衫的人在低声说着什么，像在议论朝中的事。一个说：“太子妃明天出城，回娘家省亲，听说排场不小。”

另一个接话道：“那不是当然的吗，太子妃娘娘难得回一趟娘家，随行护卫怕是要不少。”

李继业的茶杯在嘴边停了一下，没有急着喝下去。

他没有转头去看说话的人，只是把那个词在心里过了一遍：太子妃。

他放下茶杯，继续听着那两人的对话。他们没再说太多具体的安排，只是又提了一句“走东门”，然后岔开说起了别的事。

李继业坐了一会儿，把茶钱放在桌上，起身走出了茶馆。

他走在街上，脚步依然不紧不慢，街边的店铺里传来伙计的吆喝声，几个孩子在巷口追逐打闹，他的脑海里却反复浮现着那个念头。

他没有让自己在那个念头上多做停留，只是把信息收进了心里，像把一件不常用的工具放回工具箱底层的角落，等着哪一天被重新取出来。

那天夜里，李继业躺在草席上，睁着眼睛，望着漆黑的屋顶。

墙角的阴影被漏进来的一点月光染成模糊的灰色。

他翻了个身，又翻了个身，然后坐起来，把那张放在包袱底部的旧城图翻出来。

借着门缝透进来的月光，他用手指沿着几条路线摸了一遍，像是在黑暗中熟悉一条已经很久没走过的路。

他记下了东门外那一段行程里可能经过的街道和可藏匿的位置，也大致推算了护卫的编制数量，然后把图重新卷好收回包袱里。

重新躺下之后，他又睁了很久的眼睛，听见远处巷口有更夫敲了两下梆子，才慢慢合上眼。

第二天天还没亮透，李继业就起了床。他没有惊动吴师傅，简单洗漱后从后院翻墙出去，沿着前一天晚上已经走过两次的路线往东城方向去。

京城的早晨来得早，已经有摊贩在路边支起了炉子，卖早点的铺子门口飘出热腾腾的白气。

街上的人不多，偶尔有一辆马车经过，蹄声清脆，在石板上敲出一串规律的声响。

他穿过几条街巷，在一处早点摊前停下来，买了一碗热粥和一个杂粮饼，端着碗蹲在路边慢慢吃。

他的位置正好可以看见通往东门的那条主街，街上行人渐多，有挑担的，推车的，赶路的，看起来都很寻常。


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